无线标准每一次演化都让无线网络变得越来越复杂。Wi-Fi 传输千兆标准的确立是无线传输史上的里程碑。面对这些大大小小的设备通过宽带无线网络接入互联网的需求，目前主流的无线局域网(WLAN)技术标准802.11n显然有些捉襟见肘。IEEE(美国电气和电子工程师学会)802.11ac标准目前仍在发展中，而搭载此标准草案的产品预计将在2013年第一季度取得Wi-Fi联盟认证。虽然标准仍未通过，但是802.11ac标准未来的美好蓝图已经清晰可见。
802.11ac——传统延续 吞吐量称王
新802.11ac标准的初衷就是为满足更高数据吞吐量的要求。802.11ac的超高吞吐量（very high throughput, VHT）规范可以实现极高的数据传输速率。
新一代Wi-Fi的物理层规范的技术演进
802.11ac的物理层是对802.11n标准的延续，而且满足后向兼容。
如表1所示，802.11n规范中最主要的新特性就是通过引入4x4MIMO技术，使用更多的空间流。发展至802.11ac后，可实现的最大的空间流可达8x8 MIMO。此外，802.11ac相较于802.11n还有许多改进，包括256QAM调制、最高8条流、MCS9编码、扩展到80MHz的信道带宽、VHT链路适配，最高速率能达到6.93Gbps，真正可以使用的速率大约是1.56Gbps。
802.11ac还支持MU-MIMO，也就是多用户（multi-user）MIMO。802.11n技术支持的MIMO只能是单用户MIMO，即无论是3条流还是2条流，AP和所有STA之间都只能用3条流或者2条流通信。而如果支持了MU-MIMO，那么意味着一个3条流AP可以同时和3个STA分别以1条流的方式通信，而且不会彼此干扰。这将大幅提高多用户同时接入AP时的吞吐性能，也是802.11ac值得期待的一个重要原因。
802.11ac同样也适应终端多样化，尤其是对移动设备的支持。在第一批 802.11ac 设备中，智能手机将支持一个空间流，速率200 Mbps 。大部分平板电脑可支持两个空间流，速率达到450 Mbps 。笔记本电脑和支持 Wi-Fi 的台式电脑可支持三个空间流，速率达到600 Mbps。
此外，802.11ac 还将向后兼容802.11 全系列现有以及即将发布的所有标准和规范。安全性方面，它将完全遵循802.11i 安全标准的所有内容，使得无线Wi-Fi 能够在安全性方面满足企业级用户的需求。根据802.11ac 的实现目标，未来802.11ac 可以帮助企业或家庭实现无缝漫游，并且在漫游过程中支持Wi-Fi 产品相应的安全、管理以及诊断等应用。
802.11ac——适应企业BYOD发展趋势
随着智能终端不断普及，企业悄然兴起BYOD（Bring Your Own Device）的办公模式。BYOD是未来十年对于IT改变最巨大，最为深刻的发展趋势。不断增长的多媒体、按需而变的企业云应用，都对企业Wi-Fi网络服务质量提出了更高的要求。凭借在容量、覆盖、能耗、速度等方面的优势，802.11ac将成为企业Wi-Fi网络增长最大的驱动力。
