需求个性化和产业云化推动产业规则的变化，电信运营商如果希望继续扮演产业核心的角色，未来将全面平台化，这其中包括组织基础设施平台化、物理基础设施平台化和商业基础设施平台化。
电信业利润源泉向双边市场转移
电信产业的利润源泉正在由单边市场向双边市场转移。平台一词正是在双边市场理论的背景下使用的。
双边市场模型中包括三种角色，供方网络、需方网络以及连接供需双方的平台。这似乎是一个传统的经济学模型，但双边市场特指那种平台向双边定价结构的变化能够影响平台交易量的情况。
举个例子，平台向供方收取进场费5元/笔，向需方收取服务费5元每笔，这样每笔交易平台可收取的费用是10元，我们可以假设这个费用是不变的，但平台可以任意设计这10元的结构（包括服务费全免而进场费10元、进场费全免而服务费10元这两个极端以及中间的任一情况），平台交易量将受影响。平台要利润最大化就必须找到最佳的定价结构，其实质是在向供方和需方收费水平的权衡。
这种局面是双边市场供方和需方之间的组间外部性导致的。
外部性可以发生在一个群体/网络中，其影响体现在该网络成员之间，比如电信用户组成的网络，网络的价值取决于连入该网络的用户数量，每个用户都从连入该网络的其他用户获取可以与之通信的效用，但该效用与网络运营商的成本无关，其他用户也并不能因此向该用户收费。组间外部性则发生在两个或多个网络之间，比如App Store的开发者和应用购买者构成两个群体/网络，开发者能够从应用购买者更多这一事实中获益（卖出更多的应用），但没有任何一个购买者能够因此向开发者收取费用，反之，每个应用购买者能够从开发者更多这一事实中获益（更丰富的选择），但没有任何一个开发者能够因此向购买者收取费用。
两种外部性也表达了电信产业的变化。第一种外部性是需求方规模经济，说到底就是哪个平台的需方用户多就享有优势（这种优势与供给方规模经济的以更低成本创造同样价值不同，是体现在用同样成本创造更高价值），这是话音市场的主要经济规律；第二种外部性使情况发生了变化，单边网络的规模已经不足以保障平台的成功，运营商需要精心利用需求侧对供应侧的外部性撬动合作网络的规模，否则竞争对手如苹果会利用供应侧对需求侧的外部性侵蚀运营商的需求方市场份额。
独特API， 平台差异化关键
在双边市场语境下，平台是具有组间外部性的供需双方汇聚之处，是市场概念的外化。当前被广为讨论的平台商业模式，就其价值本质而言，与原始人用羊交换斧子自发形成的“市集”并无太大不同。
最大不同之处在于市场组织者这个角色独立出来，并围绕其职能开发出一套规则和工具，发展出独特的盈利模式，在扩大可交易的范围、降低交易成本、提升交易质量等方面得到了质的提升，所撮合的供需已经局部超出“自发形成”的那一部分。当平台告别“自发”时代，成为一门具有盈利模式的生意，平台竞争就提上了日程，也进一步加快了平台发育的速度。
平台处于一个外部性交织的市场，大者恒大的马太效应尤其明显。从商业层面来看，对于平台有三个判断。其一，平台应致力于提升转移成本，这是通过在撮合交易的基本职能上叠加增值服务实现的，比如淘宝向买家和卖家提供的大量工具性服务，并延伸到物流、金融等实体环节。其二，平台应致力于提升买卖双方内部的外部性及组间外部性，这主要是通过加强网络成员之间的关系实现的，比如淘宝分别为买家和卖家提供交流经验的社区以及创造多种买卖家互动机制。其三，平台应提供丰富的选择，并且树立平台的差异化优势，这既包括对买方的差异化，也包括对卖方的差异化，可以通过多种途径实现，最为典型的是开放出独具特色的平台API，独特的API对买方而言是平台的差异化产品，对卖家而言是平台的差异化服务。
