电信IP化已经成为全球发展趋势，以“客户（Customer）、应用（Application）、数据（Data）”为中心的CAD三要素将构成未来业务驱动的核心内容。作为未来的光网络，不仅要具备“用户驱动”能力，同时“业务驱动”的能力也不能掉以轻心。要做到两手抓，两手都要硬，首先要解决当前光网络所面临的问题。
三座大山困扰当前
目前光网络所面临的三个问题，首当其冲的就是如何进一步提高光网络的灵活性和可扩展性。未来业务具有多样性和时变性，这要求传送网具备更加灵活的带宽接入能力，也就意味着未来传送网需要提供多种粒度的业务接口，并能够通过智能的控制，灵活地为高动态化的业务提供适应的带宽需求。与此同时，网络的分层、分域虽然在很大程度上解决了大规模光网络的可扩展性，但是多层多域光网络本身仍旧面临着一定的体系扩展性问题。这里的网络扩展性，既指网络规模的可扩展，即域的数量增加或者是域内节点数量增加，又指网络负载的可扩展，即节点对之间的业务量增加。前者体现为空间上，后者则体现在时间上。多层多域光网络的体系结构面临的扩展性问题，即在时间或者空间上扩展后，如何保证端到端的业务性能。具体包括路由的可得性、路径计算的收敛时间、建路时间、生存性和资源利用率等方面的性能。当前的多层多域网络架构还不能很好地解决上述网络扩展所带来的问题，需要在新的体系架构上做出优化设计。
如何将光层的通道服务模式发展为光层与电层的统一调度模式，也是光网络发展的一大困扰。长期以来，骨干网被分为两层：骨干路由器IP承载网（IP层）和骨干光传送网（光层）。两层一直分别独立地发展，主要关联点集中在光层为IP层提供静态配置的物理链路资源，而其他的联系却很少。IP层看不到光层的网络拓扑和保护能力；光层也无法了解IP层的动态业务需求。随着业务的迅速增长，IP层的路由器面临着巨大的扩容与处理压力。如何通过光层与电层的统一调度来降低IP层路由器的处理压力，进而降低网络成本和功耗是当前网络亟待解决的一个问题。
同时，要如何架构未来的业务驱动和用户驱动型光网络，真正实现业务网与传送网的融合，也是一个关键问题。宽带网络视频、实时流媒体通信、大容量文件传输、存储区域网络等带宽和时变业务的出现，以及用户对高质量服务保障的需求，无不驱动着传送网向具有综合业务支撑能力的方向发展。多业务和用户驱动的本质可以概括为传送网由封闭到开放、由他控到自律的发展模式问题。要在充分利用光网络的现有资源来满足业务动态化需求的同时，又可以保证传送网本身的可控、可管，以达到业务网与传送网的融合，是未来光网络发展的难点。
展望未来光网络
关键问题的提出，不仅会激发技术人员的智慧，也驱动着光网络向更好的方向去发展。随着近年来互联网业务的爆炸式发展，数据业务已经成为了传送网的主要服务对象，其带宽需求已经大大超出了传统的话音业务和专线业务，数据业务量以每年50%～100%的速度增长，骨干网的带宽需求每9个月就会翻一倍。长期以来，光网络一直扮演底层传输的角色，随着用户需求内容的扩大和网络智能手段的发展，传送网必将与业务网进一步交融，在光层直接提供动态、灵活、可控的新型业务成为目前光网络发展的必然趋势。光网络不仅承载传统的话音业务和专线业务，还要承载各种宽带业务、虚拟光专用网业务、移动业务和多媒体业务，支撑如网格计算、文件下载、视频点播、存储区域网等新的应用。数据类业务增加了带宽颗粒的灵活性，并且提出对业务分级的需要，以面对新型业务所表现出的动态、突发、差异、多变的特点。因此，面向复杂业务应用的深度分析与控制是未来光网络与业务融合的发展趋势。
