如果问及3G手机能带给消费者何种新体验，大家可能会不约而同首先想到它的可视功能。的确，可视通话已经被商家作为3G手机的一大卖点，成为它区别与2.5G手机的鲜明特征之一。但实际上可视电话的概念却并非现在才出现，据了解，早在上个世纪80年代，基于固话的可视电话产品在中国市场就已经被推出。然而，虽然它曾一度被炒的很热，但却并未真正发展起来，除了在企业级应用中得到一定的推广之外，在普通消费者中并没有得到普及。
最近，笔者发现，固话可视电话重又被重视起来，不但终端设计制造企业的数量明显增多，而且运营商如中国电信、中国联通等也在积极开展相关业务。今年1月，北京联通继奥运会期间商用后，正式开始了对固话可视电话的推广工作，而且为快速普及，他们在近期推出了很多优惠活动，目前可视电话通信资费在0.2元/分钟。有人认为，3G时代即将催熟的可视电话概念也将带动固话可视电话的发展。记者认为，除此之外，视频通信技术和应用的快速进步也功不可没。近些年来，视频通信技术在视频会议、视频监控等领域的应用越来越广泛，也刺激了人们对可视通信更多的需求。产业链更多企业的参与，是否将使固话可视电话的时代真正到来？
关于之前固话可视电话未能普及的原因，业界主要有2种看法，其一是价格过高制约了产品向普通消费者的普及，其二是因为在语音通信时代视频通信功能未得到消费者的充分关注。
如果是这两个原因阻碍了固话可视电话的发展，那么现在这些因素似乎将不再是问题。从价格上来说，目前市场上可视电话的价格从以前的2000元以上已经进入千元区间。随着技术的进步和量的普及，可视电话的成本会随着降低。有的企业告诉记者，他们的新平台将使可视电话终端价格进入千元之内。3G时代的来临无疑将加速通信由语音通信向多媒体通信时代的进程，消费者的使用习惯也将随着这些变化而改变。3G手机普及之后，除了手机与手机之间的视频通信之外，也将带来手机与固话之间的视频通信应用机会，而对于这一应用，可视电话企业认为从技术上来说完全没有问题。受访的业界专家都认为，固话可视电话技术经过多年的发展已经很成熟。更多企业的参与使可视电话的开发平台呈现了多样化的趋势，除了CPU+DSP的平台之外，又相继出现了CPU+ASIC、CPU+纯软件等平台。这些平台的进步都将使产品更加完善，也让成本更低。
虽然制约固话可视电话的因素在减少，但这并不意味着当前固话可视电话能快速普及。从近些年一些成熟应用领域的发展看，一种新产品新技术要成功商用，除了适时满足消费者的需求之外，产业链厂商如能更多地创造需求，必将加速该产业的发展。而固话可视电话作为一个更细分化的产品，更需要企业去开拓它的相关应用市场。在这个方面，有专家提到了增值应用，可能将是一种新的尝试，即以固话可视电话终端为载体，发展其他增值应用，以使消费者能够对它产生更多的使用依赖。而从可视的差异化来看，固话可视电话可发挥自己屏幕大、图像更清晰、传输更稳定的特点来使消费者获得与手机不同的使用体验。比如有的厂家将它与数码相框结合，也未尝不失为一种创新。图像清晰度和屏幕的大小将是固话可视电话不同于移动设备的卖点，因为固话的网络更稳定，可以得到更好的图像质量，也可以使用更大的屏幕。
