中国移动事业的飞速发展无疑缔造了世界通信史上的一段神话。面对新的技术挑战，2.5G、2.75G的概念不断提出，EDGE等新技术的出现也向世人展示着GSM的后续活力。
说起中国移动通信20年的发展，相信每个中国人都会竖起大拇指历数移动通信事业的辉煌。我国有全球最庞大的移动用户群，中国移动的移动运营资本总额也稳居世界第一。中国移动事业的飞速发展无疑缔造了世界通信史上的一段神话。面对新的技术挑战，2.5G、2.75G的概念不断提出，EDGE等新技术的出现也向世人展示着GSM的后续活力。
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GSM带来移动通信腾飞
1987年11月，中国移动电话业务正式开通，第一个TACS制式模拟移动电话系统在广东建成并投入商用。但是模拟电话通话质量差、费用高等劣势让用户对移动通信望而却步。在这种情况下，GSM网建设便应运而生。
1993年9月19日，我国第一个数字移动电话通信网在浙江省嘉兴市首先开通，第一个GSM实验网在我国建成。1994年10月，邮电部时任部长吴基传在北京国际展览中心拨通实验网的第一个GSM电话，从此标志着GSM通话时代的到来。同月，我国第一个省级数字移动通信网在广东省开通，当时其容量仅为5万门。在短短一年内，全国15个省市相继建GSM数字移动电话网。GSM的巅峰之旅也随之拉开了帷幕。
虽然我国第一个GSM网是由中国联通建立的，但是真正将其发展壮大的却是中国移动。1997年，原中国电信移动局GSM网规模已远超中国联通GSM网。1998年，中国联通的市场份额还不到原中国电信移动局的1/4。随着技术发展，手机终端价格不断降低，移动通信不再是奢侈品的代名词，GSM网用户也迎来了爆发式增长。1987年到1997年整整10年，我国移动通信从无到有，达到1000万户；从1000万户增长到2001年的1亿户，不到4年；如今，这一数字已达到5亿户。
但是随着数据业务的发展，数据传输问题也日渐凸显，而GSM凭借其9.6Kbit/s的数据传输速率很难达到用户需求，GPRS便应运而生。
2000年12月21日，中国移动通信集团公司启动了GPRS网络的建设。2001年5月17“世界电信日”，广东移动实施“先行者计划”，GPRS业务开始面向社会试商用。首期提供的具体业务有接入互联网业务、短消息业务、电子邮件收发、手机银行、手机支付消费等。到2001年6月，中国移动容量41万的GPRS一期工程已完成，2001年10月正式投入商用，全国16个省25个城市的用户享受到了GPRS网络服务。
随着技术的提高和应用需求增多，GPRS的速率已经落后，尤其是随着因特网的高速发展，手机上网、手机多媒体也已经成为一种时尚娱乐的寻常之选，GSM网的GPRS已远远不能满足用户无线接入应用对带宽的需要，市场呼唤新的应用技术革命。而GSM的后续技术力量，EDGE、WCDMA等也相继推到世人面前，向世人展示着GSM这一技术的不老传说。
