（4）Nc接口定义在MSC-Server之间，应用承载独立话务控制协议（BICC），BICC在ITU-TQ.1902中定义，用于建立各种类型承载。
（5）Nb接口定义在MGW之间，实现承载控制和传输（见图3）。
图3 R4网络的网元与接口
5、R4成熟度分析
随着电信网络分层结构逐渐成熟，它逐渐成为下一代网络发展的趋势。在R4中，核心网电路域引入了分层结构，承载层与控制层分离，控制层与业务层分离。目前看来，这种软交换的组网方式已成为下一代网络发展的趋势，在全球范围内，这种分层的软交换结构网络已经进行了广泛地实验和应用，分层结构被证明是可行的，是比较成熟的。
在网络设备的通用化方面，早期移动通信交换机的全部硬件直至芯片都是某个厂家专有的，而目前的移动通信交换机芯片已基本采用通用芯片，但硬件板的设计和操作系统等仍是由厂家专有。由于电信设备相对的不开放性，导致电信界的技术发展相对不如IT的技术发展日新月异，且成本相对较高。
3G网络设备的通用化是有目共睹的。在硬件平台方面，普遍被业界认可的是ATCA（AdvancedTelecomComputingArchitecture）平台，这个工业标准由PICMG提出，以适应下一代移动通信的应用，提供比现有的基于设备供应商专有设备更强大的功能和通用性。ATCA较为开放，目前已有超过100家厂商参与ATCA的开发与应用，包括网络设备供应商、电脑OEM厂商、计算机应用平台供应商以及第三方软硬件销售商。其中像Motorola，Intel硬件厂商都提供商用的ATCA硬件。在操作系统方面，目前业界趋势是电信级Linux像Redhat，Novell等公司都提供商用软件。
网络设备平台通用化能在成本优化、快速业务引入、网络稳定和质量、网络演进和融合等方面满足下一代移动核心网络的相应要求。尤其是在网络演进和融合方面，由于采用和IT界类似的分工方式，下层如硬件、以至操作系统，普遍继承了IT界的最新技术，从而提供了电信、IT网络融合良好的基础和可能。
我们同时也看到基于IP的电信网尚未成熟。作为电信级的网络，要求具备高度的可靠性、可用性、规模性和安全性，对服务质量的要求有严格的标准。IP协议针对数据通信的特点，建立了尽力而为的机制，但是，IP如果要提供电信级的服务，在技术上还有一些问题需要完善，尤其是服务质量和安全方面，目前还没有高度有效的保证措施。在核心网部分全面使用IP技术的时机还未成熟，所以R4是网络演进中的不可或缺的重要环节。
6、向R4的演进
6.1向R4演进的第一步
由传统核心网向混合组网的过度演变。2G网络一般由传统非软交换的MSC组成，控制和承载集中在单个网元实体中（见图4）。通过向网络中引入基于ACTA平台的MGW软交换，逐步分担来自无线网络或其他网络的话务承载，建立TDM/ATM/IP混合组网（见图5）。对于软交换和非软交换移动核心网混合组网，从2G移动核心网角度来看，新建的3G软交换MGW相当于新建的端局MSC，不影响现有2G移动网络结构。从3G软交换角度来看，新建的软交换MGW与2G移动核心网是独立的，但是承载了2G业务并与2G移动核心网互通。这个演进步骤风险小，有利于建设维护管理的经验积累。
图4 传统核心网结构
图5 核心网引进多媒体网关
6.2向R4演进的第二步
当混合网络中多局所MGW承担起了绝大多数的话务承载后，将非软交换的MSC替换成软交换的MSC-Server，建立全网软交换的R4网络。这样的网络支持2G/3G多协议一体化，同时支持GSM，3GPPR99/R4协议栈，控制层MSC-Server和承载层MGW既可作为2GMSC，也可作为R99的MSC或R4的MSC-Server/MGW网元，能够满足少局所、大容量的运营要求。还支持双归属网络容灾，通过将一个或多个MGW同时连接到两个MSC-Server上，这两个MSC-Server符合分担，互为备份，极大地提高了大容量网络系统的容灾能力（见图6）。
图6 R4网络结构
7、结束语
以上是对移动核心网演进的一种方案的分析，总的来说，随着3G的到来，采用传统的2GMSC设备扩容，不利于保护投资。只有将软交换引入移动核心网改造，建立3GR4网络，才能适应今后的发展。真正做到同时支持2G，3G网络，将来还可在R4全网软交换化的基础上，通过软硬件升级演进到R5/R6IMS网络结构。
