购机补贴模式正逐渐被运营商抛弃。在美国，移动运营商正迅速地让用户放弃补贴手机，转而吸引用户通过分期付款计划全价购买手机。在韩国，三大移动运营商SK电讯、韩国电信和LGU+日前均一致同意按照监管机构的要求在其系统中内置“断路器”，用于防止运营商违反监管限制提供手机补贴。而日本的运营商早在2008年时就开始集体取消了终端补贴。

运营商取消终端补贴政策，一方面是由于昂贵的智能手机成本补贴已经成为其沉重的财务负担；另一方面，随着移动互联网的快速发展，通过创新资费模式等吸引用户才是大势所趋。不断深入发展的电信市场，新品不断涌现，产业链价值正在从硬件产品向服务转移，多样化的终端产品选择与业务服务创新，有利于运营商营收和运营市场的健康发展，对原本“畸形”的移动通信生态环境来说显然也是一个不错的开始。

运营商大力削减手机补贴

纵观国内外，运营商对手机终端补贴的感受是爱恨交织。终端补贴作为推动运营商终端销售的主要手段功不可没，但以终端补贴方式销售手机也已留下很多问题。研究显示，在2008-2013年之间，互联网连接以10.9%的年均复合增长率增长，而同期的收入增速只有4.2%。

于是，国外不少运营商近年来纷纷出台新规，意图在终端补贴政策上有所改变。去年3月底T-Mobile宣布取消手机补贴政策以来，美国三大运营商相继公布了类似的手机“以旧换新”计划，均不设终端补贴，转而采取分期付款全家购买方式。在韩国，电信监管机构通信委员会（KCC）对运营商提供的手机补贴水平进行了严格的监管，并先后多次针对违规行为实施销售禁令或罚款。而在欧洲有近30家运营商已取消了部分或全部用户的补贴，转向租赁或融资计划。

与国外同行运营商相比，国内三大运营商变革终端补贴的决心并没有那么显著。资料显示，中国移动2013年的手机补贴是263亿元，较2012年增长了11%。2014年将加大手机补贴力度，计划手机补贴340亿。中国联通总经理陆益民日前表示，中国联通对于4G终端的补贴与3G终端不会有太大差别，基本持平，最高补贴额度约为40%。根据中国联通2013年财报显示，中国联通去年终端补贴总额为78亿元人民币。

盈利压力迫运营商改变策略

在智能机渗透率较低和价格较高的流量经营初期，“手机终端补贴”对运营商无疑具有积极的作用。此举不仅可以有显著的营销效果，而且对提高手机终端的渗透率也功不可没。甚至坊间有这么一种说法，自iPhone面市以来，苹果公司对运营商的“强势”态度使得“手机补贴”成了行业标准。然而，销售终端补贴虽为运营商带来可观的业绩和用户增长，但巨额的终端补贴金额压力也让运营商苦不堪言。

在国外，AT&T公布的运营数据显示，2012年第四季度该公司用户数量增加了78万户，但因iPhone手机补贴过高而导致亏损38.6亿美元。此前，AT&T和Verizon两大运营商的利润一度随着iPhone的销量多寡而变，有人曾用“卖得越多，亏得越多”来形容美国运营商陷入的终端补贴困境。不仅如此，美国第三大电信运营商Sprint的2012年四季度财报显示，公司四季度亏损高达13.2亿美元，亏损规模与2011年持平。

而在国内，三大运营商的一季度财报并不乐观。财报显示，中国移动一季度净利润为252亿元，同比下降9.4%。除了OTT应用的威胁，巨额手机终端补贴也是运营商利润下降的原因。