自4月12日联通开始取消iPhone4机型286套餐零元购机的方案后，5月份新增3G用户立马出现放缓迹象———环比下降了4.35%.
中投证券分析说，原iPhone合约用户中，有70%选择286元零元购机套餐，该套餐的取消影响了3G用户增长。而在iPhone之外，中国联通目前并无能“替补”iPhone的明星终端。
对于中国联通而言，iPhone不仅为它带来了数百万高端用户，更为联通重新塑造了高端品牌形象。但随着中国移动与中国电信紧锣密鼓地策划引入iPhone，联通必须考虑如何稳住这些来之不易的高端用户。
上月，苹果公司首席运营官蒂姆·库克现身中国移动总部大堂，给业界释放出强烈信号：移动和苹果真的要合作了！
“与蒂姆·库克的会晤非常顺利。”中国移动董事长王建宙称，中国移动和苹果公司在会谈过程中都互相表达了与对方合作的强烈愿望。
知情人士透露，中国移动已经就iPhone支持TD-LTE达成一致，至于中国移动何时可以引进iPhone，需要看TD-LTE的试验和商用情况。乐观预计大约需要一年左右的时间。
“中国电信和苹果也已经就引入CDMA版iPhone达成了合作。一旦三家都争抢到‘苹果’，特别是中国移动用苹果加高额补贴绑定其高端用户后，联通再想争夺大量高端用户就会显得困难。”有运营商人士向本报表示，并不排除一旦移动入手苹果后，联通重新向苹果靠拢的可能性。
打破渠道垄断
除了争抢用户外，联通更试图打破由中国移动垄断的社会渠道。
GSM时代，中国移动凭借其市场竞争中的强势地位，基本垄断了优质的社会渠道。“特别是针对手机卖场和IT渠道，中国移动将之作为重要的资源型合作伙伴。在佣金、返点等方面给予一定优惠，并要求与其签订排他性协议，或者要求社会渠道对其SIM卡进行首推。中国移动在市场竞争中的优势地位也使得社会渠道获得了良好收益，双方合作基础牢固，形成良性循环。”国泰君安指出，反观中国联通，在这一局面下，其产品和服务难以到达最终用户。
瑞银调研显示，第三方经销渠道即社会渠道占中国手机销售的90%以上并给运营商带来了超过80%的手机用户。
显然，整合社会渠道，用更多的机型发展普及型3G用户，也是联通2011年下半年的目标。中国联通销售部总经理于英涛透露，目前，联通业务来自自有渠道的占60%，社会渠道占40%，联通希望未来社会渠道比例逐渐扩大，各占一半或4∶6.其中，计划年底之前，每个省建立3-5家主流区域渠道合作，覆盖到中国80%的手机销售渠道。
“联通的渠道大战是在全国渠道商中打完了以后就打地方渠道商。如果联通在全国每个省都发展了3家大渠道商的话，那总共就是90家左右，而100家手机连锁店基本上控制了中国手机渠道90%以上”。于英涛说。
联通也为此目标不断行动。日前，中国联通与乐语在北京签署深度战略合作协议，计划在乐语全国800家门店中开设“沃品牌”“店中店”，致力拓展3G业务。
此前，中国联通已实现与国内家电连锁前三强企业（苏宁电器、国美电器和五星电器）的全面战略合作；还与全国十大手机连锁企业中的7家企业密切合作。中国联通集团销售部副总经理李更新称，联通在年内的重点是将进行全面的社会渠道拓展，和更多的家电连锁、手机连锁、IT连锁企业建立更深入的合作伙伴关系。
