中国联通集团董事长常小兵表示，公司有信心在今年内完成3G新增用户达2500万户的目标，是联通去年新增3G用户的2.5倍之多。不过，联通最新公布的用户数却显示了其在3G战场上的胶着状态：5月，联通新增3G用户环比下降4%至173.8万，出现放缓迹象。与此同时，中国移动5月新增3G用户约261.6万户，中国电信3G净增用户环比增长25%至183万，首超联通。
另一方面，曾经助力联通成功完成3G形象“脱贫”的苹果，不仅在华大力自建渠道，计划2012年内开设25家旗舰店，更与中移动和中电信关系“暧昧”，不断爆出合作传闻。
或许到了要扭转尴尬局面的时候了。
联通最近动作频频：降低和iPhone“捆绑度”，转战Android；推出多款千元3G移动互联网手机，补贴力度倾向中低端用户；联手国内最大的移动通讯专业连锁企业乐语通讯拓展社会渠道，意欲打破中国移动与社会渠道此前的紧密合作关系，力争在三足鼎立的3G竞争市场中打造新的盈利拐点。
联通补贴转向中低端用户
从5月中旬开始，联通针对三星、摩托罗拉、索爱等多款Android手机，与渠道商展开包括合约放号在内的三方深度合作，并且将部分3G政策补贴转向Android.
有手机国包商透露，联通已在全国范围内，就渠道合约销售的Android手机推广进行大规模补贴：用户绑定两年单月226元套餐即可享受免费购机优惠；或者购买裸机后加入多种选择的套餐，联通给予50%的返还。同时还对国包商的业绩给予资金奖励。而这些政策此前是没有的。
中国联通销售部总经理于英涛则表示，联通新定制的3G移动互联网手机均基于Android操作系统，硬件基本配置为3.5英寸电容屏，CPU600M以上，强大的多媒体和3D图形处理能力，其市场零售价均在1000元以内。
在联通的算盘里，Android背后拥有多家厂商，使得联通3G用户不仅产品丰富了，补贴也会随之下降。而且定价相对“平民”的Android手机将有利于将中联通原有低端用户拉进3G阵营，毕竟，联通2G存量用户有1.6亿。
“联通的低端客户占据绝对主体，要把这些用户成功地迁移到3G或者智能手机平台，单纯依靠iPhone是绝对做不到的，而更开放、潜力更巨大的Android系统却是一个好工具。”飞象网CEO项立刚分析说，iPhone面向的是10%的高端用户，而千元级智能终端对于覆盖70%的人群意义更大，“中国联通的补贴重心转向千元级智能终端，有利用用户的规模发展”。
定制大量千元机，同时配以超值补贴政策，联通这些举措背后的逻辑是，通过这些手机打开中端市场的需求，从而使公司从目前的每个月新增180万左右的用户再上一个台阶。
难熬的阵痛期
到目前为止，全球已有超过300款不同型号的手机安装了Android系统，而iPhone的操作系统ios却只有iPhone采用。更重要的是，iPhone的巨额补贴拖累联通业绩，3G终端销售亏损19亿元，同比亏损增加18亿元：今年一季度，中联通仅实现净利润0.48亿元，比上年同期大幅下降86.93%.这也是联通急于摆脱苹果依赖症的重要原因———但这并不容易。
