自从电报、电话发明的那一刻起，信息通信技术和服务就从未停止升级和演进的步伐。这一方面当然肇始于用户对“更高更快更强”的信息需求的提升；另一方面，则来自于信息服务运营主体自身。随着3G乃至4G时代的开启、“数据为王”时代的到来，网络扩容一浪高过一浪，站址选择困难重重，投资、建设和搬迁成本巨大，运营商正面临前所未有的运营压力。在此背景下，C-RAN承载着美好的理想横空出世，在紧锣密鼓地完成规范后，中移动当前正全面开启试点工作。珠海和吉林一线在传来捷报的同时，也提出了长远的思考。
C-RAN三步走
根据规划，中移动力图通过C-RAN结合集中化的基带处理、高速的光传输网络和分布式的远端无线模块，形成绿色清洁(Clean)、集中化处理（Centralized processing）、协作化无线电（Collaborative Radio）、云计算化（real-time Cloud Computing Infrastructure）的无线接入网新构架。
在吉林移动网络部马力看来，C-RAN是中移动出于各省地市公司一线的现实之举。他从吉林的实践指出，首先，站点（机房和配套）建设的投资正不断加大，平均每站点的建设成本目前高达31万元，减少配套、绿色节能成为节省成本的关键；其次，随着3G基站和室内站迅速增加，LTE基站更甚，工程压力巨大；另外，站址要求高，“理想”机房选择范围小，辐射大、噪声大、外观丑陋，租用机房进站受业主制约，维护效率低，基站寻址阻力大；最后，拆迁、业主到期不续约造成站址流失，机房装修、铁塔等配套投资可搬迁性差。这些都为站点的集中化建设提出了迫切需求，而C-RAN恰逢其时。
中国移动研究院陈奎林表示，中移动已先后对四川成都、山西太原、广东深圳、珠海市的现网成本做了调研，并在地方公司协助下进行了估算，不同城市的建设成本各有不同，但C-RAN均能起到降低TCO（总体拥有成本）的作用——在实施C-RAN后，与传统网络配置相比，可节省50%运维支出；与传统网络配置相比，可节省15%投资支出。
陈奎林表示，C-RAN将实施“三步走”策略：即2010年实现集中化，在珠海进行集中式TD试验；2011年中上期实现协作化，进行C-RAN多模原型机开发，验证协作式无线电等新技术；2011年中后期至2012年面向虚拟化，部署基于云计算的虚拟基站。
珠海试验TCO显著降低
作为“三步走”战略的先行军，珠海移动承担了C-RAN试点的关键角色。
珠海移动网络部副总经理马展为表示，从今年5月广东移动启动TD示范区建设项目、中移动研究院与珠海移动进行C-RAN理念交流，到10月完成站点优化入网、关键技术验证、建设经验提炼并编制《TD-SCDMA集中式基带池应用指导意见》以来，珠海移动在集团研究院、省公司的支持和中兴公司的配合下，迅速完成“TD-SCDMA集中式基带池（C-RAN)组网技术研究”项目。
马展为介绍说，此次珠海移动选取本市高新区进行集中式基带池方案的部署工作，覆盖约30平方公里，示范区内主要为住宅区、高新科技园区和大学校园区，数据业务需求巨大，目标客户质量高，客户新业务接受能力强，部分区域存在明显的话务潮汐。珠海移动在高新区的唐家和金鼎建设2个RAN，其中BBU配置2个，每个连接4~5个站点，按照48或60载波进行配置。
