2014年上半年产业界掀起5G研发热潮，在国际运营商和设备商陆续推出5G愿景和原型技术之际，中兴通讯也发布了中兴5G愿景和和白皮书，详细阐述了中兴通讯未来基于M-ICT特征的大5G理念。近日，其首次提出的“Pre 5G”概念也一度引起业界热议。

按照中兴通讯无线CTO向际鹰的介绍，这一理念是在中兴深入研究5G前沿技术基础上，结合运营商现实网络状况和业务需求提出的方案创新。即在特定的场景下，可将5G现在研究中的部分技术直接应用到4G网络中，甚至可以不需要改变空口标准，直接采用4G终端也可以实现某些5G功能，这将有助于用户未来在4G网络中提前享受到类类5G的服务。

5G战略的提早规划

事实上，中兴通讯早在2012年以前就开始对5G研究进行战略性重点投入。为此中兴成立了专门的5G研发团队，全面开展5G需求定义、网络架构研究、关键技术研究和原型机研制等工作。现在中兴通讯5G研究基本覆盖所有核心技术方向，特别是在网络架构、大规模天线技术、空口技术创新、超密组网以及新业务创新方面成果突出。

从2009年起，中兴通讯已开始研究软件定义空口（SDA）技术，并于2013年首次公开提出5G SDA技术，SDA可实现多种不同特性业务的空口自适配，以使得同一个网络、一套网元支持多种空口要求不同的业务成为可能，最大程度得简化网络结构、提升空口效率。目前，SDA技术已经成为5G的研究热点。

尤其值得一提的是，中兴通讯业界率先提出的Cloud Radio技术不仅适用于现在的4G网络，更是未来向5G演进的核心解决方案，它在网络架构适应性、多层异构网智能协同等方面架构优势。该技术已在4G网络完成测试并实现商用，这也为未来5G的局部动态Mesh网打下良好的基础。针对5G大量并行运算的特性，中兴通讯自主研发的高性能处理芯片也即将推出，它将把系统处理能力提升十倍以上。

另外，中兴通讯在基于SDN/NFV技术的网络架构云化、超宽带射频技术、大规模天线阵设计、超级基带芯片、SDA软空口芯片化等领域也已提早布局并有创新成果不断推出。

“Pre 5G”的意义

作为一个全新的5G话题，中兴对“Pre 5G”的解读是“其性能明显超出4G+标准的定义，但又明显不需要依赖于5G的标准定义，仅基于标准的4G即可实现。因此，即使标准中不出现Pre-5G的阶段，也会在实现层面上出现一个介于4G+和5G之间的Pre-5G阶段。”

以5G中的Massive MIMO技术为例，Massive MIMO将天线数从传统的2至8个提升到超过100个，极大提升空间信道的效率。中兴通讯在研究5G Massive MIMO过程中，对Massive MIMO技术进行了创新性的延伸，使它可以在现有的4G网络中就可以实现应用，其性能较现在传统4G网络能够提升2倍以上。

另一个Pre-5G的案例是UDN中的跨站干扰消除技术，其完全可以基于中兴通讯4G中已经成熟商用的Cloud Radio架构，基于局部动态mesh网络，配合R12的on/off等技术实现很好的干扰抑制，这样就有可能部署一个介于4G Small cell和5G UDN之间的密集覆盖网络。

中兴业界首提Pre-5G概念后，大家非常关注Pre-5G与4G和5G的关系，以及Pre-5G的核心诉求。对此，中兴通讯方案总监曹长江给予了解释，Pre-5G是中兴提出的介于4G和5G之间的一个概念。Pre-5G与4G的区别在于：Pre-5G能够提供远远高于4G的用户体验，例如吞吐率和延迟方面，将远远优于4G，甚至达到接近5G的水平。而Pre-5G与真正的5G区别在于：5G需要等待标准完成、芯片与终端成熟，才能被用户体验，而Pre-5G则可以在4G网络上逐步引入，让用户在更早的体验到类5G服务。

“Pre-5G最大的亮点在于不改变或轻微改变现有标准和终端，就可以使用户具有类似于5G的体验。具体地说，就是筛选出5G创新性技术，统筹考虑该技术在4G标准下的应用需求，通过技术创新和标准适配来实现5G技术4G化的要求。”

做为服务通讯产业多年的设备商，中兴通讯对技术发展和网络演进有着丰富的实践经验，中兴通讯相信Pre-5G技术将更好得适配运营商网络平滑发展的现实要求，助力运营商实现从4G到未来5G的平稳发展，也为用户更早带来动人的5G享受。