无源光网络(PON)器件炙手可热。光纤到户(FTTH)因具备成本、灵活度与带宽等优势,在北美与欧洲市场的建设数量已明显成长,加上近期Google扩大部署光纤,以及各国电力公司也开始进入FTTH通讯服务市场,可望带动PON光器件需求显著上扬。
在2014年3月美国光纤通讯研讨会暨展览会(Optical Fiber Communication Conference and Exhibition, OFC),以及4月日本国际光通讯系统展中,市场研究机构Ovum与主要光器件及次器件厂商、仪器厂商、通讯服务提供商会面,共同对无源光纤网络(PON)的前景做出预测。各界的共识为,PON光器件在接下来5年极具发展性,前景比预期还要乐观。
事实上,Ovum先前对光纤网络(FTTx)光器件的发展预测,是认为2014~2018年间光网络终端(ONT)和光学线路终端(OLT)等光学器件出货量都会缩减,然而,随着市场逐渐出现正向驱动能量,此一情形可望有所改善。
上述的正向动力,包括像是移动回程网络(MBH)及企业服务等非光纤到户(FTTH)的应用、Goolge光纤与其竞争者的响应、电力公司建设的FTTH、FTTH与光纤到楼(FTTB)的增加、东欧的持续建设,以及老旧ONT装置的升级等。
成本/灵活优势彰显 FTTH发展增温
FTTH的建设须要每户皆装有ONT;而FTTB则须每层楼或每栋建筑皆装有光网络单元(ONU)设备。因为光纤电缆更加灵活,加上以更高带宽吸引消费者的营销手法,使得过去几年,FTTH建设发展的趋势日益明显。此外,通讯服务供货商也面临FTTB相关运营及成本方面的问题,而在一些案例中,FTTH的成本已能等同其所带来的好处,使其优势更加突显。
受Google光纤计划刺激 美有线运营商强推FTTH
2014年稍早,Google宣布在美国九个都会区中的三十四个城市,扩展Google光纤的计划。密苏里州堪萨斯、犹他州普洛佛,现已能使用Google光纤;德州奥斯汀不久后也即将上线。Google光纤提供1G的对称式带宽数据与影音服务。自Google宣布此计划后,美国AT&T及有线运营商也加强宣传全新1G FTTH服务的方案;同时;其余运营商也跟进,考虑在不调涨费用的前提下增加带宽。
Ovum对于美国目前FTTH用户的预估趋向保守,并不认为会有立即、大规模改装FTTH的需求;然而,各城市相继建设FTTH的情况,随着时间将影响对OLT及ONT光器件的需求。
建设成本大幅下降 欧洲FTTH使用率提升
西班牙、葡萄牙及法国建设FTTH,还有比利时、荷兰及德国第二代超高速数字用户回路(VDSL2)向量运算处理的建设,已吸引广大注意。但有数个东欧国家已抢先发展,并提出扩张计划,其中俄罗斯因为人口优势,在FTTH用户数量方面取得领先;匈牙利、波兰、罗马尼亚、斯洛伐克、乌克兰以及捷克的用户数量,整体来说也极具重要性。
FTTH的建设及设备成本已大幅下降,让光纤成为须要将铜缆基础设施升级的国家,非常有力的替代方案,以提供更高带宽。
各国电力公司跨足FTTH市场
世界各地的电力公司,已开始踏入FTTH通讯服务市场;其中,两个最具代表性的例子为美国查塔诺加电力局(EPB),和日本关西电力公司(Kansai Electric)。此外,Ovum针对中国国家电网,在取得网络服务供货商(ISP)证照及FTTH网络测试后,其进军通讯服务市场的一举一动,亦持续进行观察。
2014年4月,中国国家电网及其合伙公司,在许多地区宣布建立FTTH计划。起初用户数量不会太起眼,但有鉴于中国国家电网手上的财务及光纤资源,潜力将难以估计。
PON助长4G LTE发展
数家云端服务供货商正利用FTTH PON提供企业服务,包括企业建设以及MBH。这种针对企业使用PON的情况,并不会过于影响Ovum对于光器件的预测;但小型MBH采用PON,则会对光器件厂商带来正面的深远影响。随着4G长程演进计划(LTE)的发展,手机数据流量不断成长,而PON会是强而有力的帮手。
在北美,Bright House Networks、CenturyLink、及Telus,皆为了MBH建设PON;美国缆线运营商Bright House这几年已开始批发其FTTx网络,给许多无线运营商。
ONT设备更新商机具潜力
最后,人们很容易遗忘ONT是网络设施消耗品,类似其它以铜缆及同轴网络线为基础的家用网络设备,都须要定期替换及升级。2014年预计将有三千万新的FTTH用户,即可预见接下来3~5年中,有三千万组ONT将须要替换。也因此替换装置的市场变得举足轻重,对于光器件发展的乐观前景有极大贡献。
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