令问题更加复杂的是，Twitter上最有影响力的用户发出消息时，并不认为他们的消息只会被直接关注自己的人看到。相反，他们把Twitter当做单向的电视采访来对待，他们用Twitter发布消息、阐述观点、树立形象、塑造角色。这是因为他们知道其中一些内容会远远突破Twitter.com和Twitter应用的局限。例如，美国总统奥巴马(Barack Obama)在赢得连任时在Twitter上发布的那张照片，已经被数以千万并未使用Twitter的人看到。迪托·艾伦(Ditto Ellen)的奥斯卡自拍同样如此。

这只是其中之一，用户在Twitter网站或应用上查看的时光轴数量同样没有抓住要点。即使你从未注册Twitter，你肯定也曾经成为过Twitter的受众，只不过，这些内容可能是通过电视、广播或各种文章传播出去的。无论你愿意与否，你今后几个月或几年都有可能看到更多源自Twitter的消息。但这却不会对华尔街所看重的这些指标做出任何贡献。

创收前景

没错，活跃用户和时光轴查看量对Twitter并非全无参考价值。这些指标之所以重要，是因为登录Twitter并直接查看时光轴的用户，是最能为Twitter创造经济收益的指标——至少目前如此。广告主购买发布在用户时光轴中的推广消息时，都是基于这些用户的兴趣和他们可能的行为作出的决定。这与Facebook的商业模式非常相似。如果你在不登录的情况下访问Twitter，不会看到太多广告。这便强化了“Twitter对不想发布消息的用户没有用处”的观念，也导致Twitter难以向没有账号的用户展示广告。

但这些事情可能发生变化。通过去年收购的移动广告平台MoPub，Twitter可以在自家平台之外，通过第三方移动应用赚取广告收入。(作为类比，可以想想AdSense，这款服务帮助谷歌通过那些并不积极使用谷歌搜索的人赚取收入。)Twitter拥有2.55亿活跃用户，但预计该公司将通过MoPub接触到10亿iOS和Android用户。

Twitter今后还有可能寻找新的方式来捕捉大量的非直接用户。例如，嵌入在各种网页文章中的Twitter消息也可以附带广告，就像嵌入网页的YouTube视频播放的前置广告一样。Twitter CEO科斯特洛曾在上周三接受CNBC采访时暗示过很多消息。

与YouTube的对比虽然看起来有些不太恰当，实际上却非常贴切。YouTube有两类用户构成：内容制作者和观众。区别在于，即使你没有注册账号，依然可以在YouTube上获取完整的用户体验，这也使得YouTube实现了超过10亿的“独立用户访问量”——这个指标很适合媒体平台，但不太适合社交网络。

如果Twitter今后向着YouTube的模式进一步靠近，也不必大惊小怪。例如，Twitter有可能把主页做成所有人都可以访问的实时新闻平台，这样便可极大地扩大用户基础，甚至史无前例地对没有兴趣发布Twitter消息或关注各种账号的人形成吸引力。倘若此事成真，相信不会再有多少人怀疑Twitter的增长前景——更不用说“Twitter已死”的言论了。