通信世界网消息(CWW) SDN和网络虚拟化功能（NFV）的目的是使网络更加灵活、自动化、可编程和具成本效益的。它们的应用部署，让网络智能化已经从传统的，可能需要数周或数月的手动配置硬件交换机的过程中解放出来，通过软件上的配置，来快速实现网络中交换机资源的调配。
来自Infonetics Research公司的分析师预计，到2017年将有10%的以太网交换机使用SDN，市场规模将达到31亿美金（188亿元人民币），未来用于企业和数据中心的SDN控制器和以太网交换机将发挥更为重要的作用。同时市场研究公司Dell’Oro Group也表示，SDN市场将在未来五年内增长六倍。
截至目前，几乎所有的网络厂商都将SDN定义为下一代网络的重要技术方向，包括思科、华三、瞻博等在内的多家网络设备企业都推出了多款支持SDN的硬件设备、软件控制器以及业务应用。近期，北京电信和华为也宣布，双方合作完成了全球首个运营商SDN商用部署，将SDN技术成功应用于IDC(互联网数据中心)网络。
不过，看似繁荣的SDN产业市场也隐藏了不少的隐患，标准乱象就是其中之一。SDN标准可分为三大阵营，包括由大型网络营运商主导的开放网络基金会(ONF)、以电信商为主要成员的欧洲电信标准化协会(ETSI)网络功能虚拟化(NFV)标准工作小组，以及由网通设备厂策动的OpenDaylight组织；其中以ONF提出的OpenFlow规范发展较快，成为相关业者开发SDN解决方案的首要规格依据。
近日，博科、博通以及Freescale（飞思卡尔）的整个产品线已经开始全面支持OpenFlow 1.3（OpenFlow协议最新版本）规范，希望借此提升其软件定义网络产品的普及。
OpenFlow 1.3是实现许多应用所需的关键技术之一。包括支持IPv6、组表、主-备控制器、Q-in-Q以及其它多种功能。以惠普为代表的其它多家厂商同样开始尝试该技术的整合工作。
据悉，ONF在OpenFlow 1.3版标准中已明确定义OpenFlow和non-OpenFlow网络架构的网络流量交互作用与规范。透过此一创新架构，SDN和传统以太网络交换协议可在同一个硬设备中运行，由既有的分布式及封闭式以太网络负责封包与流量传输，再透过SDN统一软件服务控制平台检测和控管特定网络流量，进而提升整体网络管理及带宽配置的效益，增进营运商部署SDN商用网络的意愿。
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