长期以来,微软Windows Phone平台都受困于应用问题。一方面,相对于苹果iOS与谷歌Android平台百万级别的应用数量,WP平台的应用数量只有20多万,诸多出色的应用都没有WP版本,要么是来自非官方的第三方克隆应用。另一方面,即便是同时登陆三大平台的应用开发者,他们的重心也集中于苹果与谷歌平台,WP应用的设计质量、功能更新上依然与苹果谷歌存在明显差距。
应用开发者需要的是直接收益,虽然WP设备出货量急剧增长,但市场占有率只有5%,远远落后于谷歌Android与苹果iOS两大平台,只有提高WP设备的销量与用户基数,才能吸引应用开发者予以足够的重视,提高WP平台的应用质量。但没有应用开发者的大力投入,没有丰富优质的应用,WP平台很难在与苹果谷歌的竞争中吸引到大量的优质用户。
提高设备销量和用户基数才能吸引开发者,而提高应用数量与实际质量才能吸引用户,这就是微软目前在移动领域最需要化解的难题。手机游戏是移动应用中最重要也是具代表性的领域,从微软中国吸引手游厂商的实际措施,可以看出微软在如何解决应用问题的对策。
中国是微软在移动领域最重要的市场之一。据微软大中国区副总裁兼首席云计算战略官谢恩伟介绍,对微软Windows生态系统的未来而言,中国市场至关重要;中国WP设备的激活量仅次于美国,位于全球第二位。目前WP平台全球近10万名开发者中,有五分之一来自中国,WP平台的软件开发工具包SDK下载量超过90万。
虽然WP用户基数与Android及iOS还有明显差距,但WP对手游厂商也有自己的吸引力。在上周召开的游戏开发者大会(GDC)上,多家国内手游厂商的高管都提到,他们看好微软WP平台的游戏开发前景。
首先,相对于竞争过于激烈的Android和iOS市场,WP平台目前仍然是个蓝海市场,优秀游戏数量并不多,因此较为容易出头。慕和网络首席技术官吴骞表示,公司去年8月把游戏《摩卡幻想》移植到了WP平台,取得了很好的成效;而去年第三第四季度WP设备的急剧增长,也给他们带来了信心。
“慕和网络今年将在WP平台投入更多重心,实现WP、Android与iOS三大平台游戏的同步上线。而新游戏《卡牌大师》则会在WP平台率先推出”,吴骞说。
成本也是游戏厂商所关注的。谢恩伟提到,在中国做iOS上的重度游戏,1000万人民币只能坚持一个星期,而在WP上200万人民币就可以满足一个月需求。
玩蟹科技CEO叶凯也表示,看到WP平台快速发展之后,他们的游戏《大掌门》将很快登录WP平台,而且启动了公司所有游戏的WP版同步开发工作。
其次,微软WP平台的平均每用户收入也高于Android用户,用户质量介于iOS和Android之间。完美世界副总裁张云帆表示,从他们观察的情况来看,WP用户的总体质量是要高于Android,只是低于iOS。像完美世界这样的重度游戏厂商,非常看重用户营收的数据,因此他们对WP平台前景整体持乐观态度。
他坦诚,游戏厂商是需要看到实际营收才有信心推进的。对完美世界来说,如果一款iOS或Android游戏月收入低于2000万的话,内部就会遭受挑战,而他们在WP平台的游戏《我叫MT》月收入只有几百万,相比那两大平台确实太少。
但张云帆也表示了自己的信心,“虽然WP平台现在还不能与Android或者iOS相比,但回想到十年前的Xbox,微软也是从劣势坚持了十年才成为行业领头羊。我们相信微软也有足够的实力和耐心在WP平台坚持下去。”
对于去年下半年WP设备出货量急剧增长,张云帆也有自己的疑问。“现在WP平台在低端市场增长很快,这是件好事,但我们这样的游戏厂商更看重高端市场和用户,低端设备对我们没有实际意义。微软在低端市场增长的同时,也需要维持高端市场用户”。
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