6个月以前，如果库克(Tim Cook)访华时还在坚信中国市场将会成为产品的第一大市场，那么这次的访华之旅也许会给他一个更加准确的答案。

据悉，苹果CEO库克于近日来到中国，并与国内三大运营商之一的中国电信高层进行了秘密会晤。

与以往不同，一向表现“优异”的中国市场在此轮财报中仅实现了5%的同比增长，创下最低的增长率，这也让库克的中国之行多了几分猜测，除了和运营商探讨iPhone在华销量大幅下滑原因之外，也有人猜测库克希望提振三大运营商对新版iPhone的兴趣。

苹果产品过往的成功曾引起运营商争抢，强势的产品也让合作方赚到了利润，但今非昔比。随着运营商在中国智能手机市场上地位的不断提升和苹果影响力的下降，两者之间的关系也许早已发生了微妙的变化。

下降的话语权

库克曾表示，中国有大量人口在迈入中高收入阶层，苹果的潜在顾客数量每天都在增加。说这话的时候苹果在中国的销售正值最高峰，连夜排队的黄牛、炒货的行家、热闹的水货市场无一不显示出其在中国市场的成功。

正因为有这样的成绩，苹果与运营商之间的合作条款也被业内称为“极为苛刻”。在和苹果联手前，新通信运营商必须衡量苹果开出的条件，如保证最低销售数字，以及高额的补贴费用。也正因如此，自2011年9月以来，苹果宣布新增的移动通信服务供应商不到12家，总数停滞在240家左右。

但这并没有影响其在渠道中的表现，比如说中国。

苹果2012财年(截至当年9月底)财报显示，其在中国的净销售额达到227.97亿美元，占整体净销售额的14.57%，是美国(609.49亿美元，38.94%)之外的第二大市场。事实上，中国是美国之外仅有的对销量贡献超过10%的市场，2011年亦是如此。而在2010年，中国市场的这一比例还只有4.24%。

而从2009年联通引进iPhone之后，中国联通一直是苹果公司在中国地区最紧密的合作伙伴。中国联通高管曾经透露，在2011年通信方面和苹果公司合作的业绩优于预期，并使当年利润上升了14%。随后，中国电信加入苹果阵营，2012年3月9日开始在内地销售电信版iPhone 4S。

但后来，苹果的表现却让“小伙伴们”有些受惊。

从今年一季度中国各手机销量数据来看，iPhone以610万部排名第六，三星智能手机则以1250万部销量稳坐榜首，排在iPhone前面的还有华为、联想、酷派和中兴四个国产品牌。一时间，iPhone 5被贴上了“缺少创新”的标签。在水货市场上，iPhone 5的价格也在一降再降。

在广州烈士陵园附近的一家中国电信营业厅中，记者昨日看到iPhone 5的裸机价格已经被打上了“回馈用户，直降900”的标语，实际的价格已经降至4400元左右。而在此前的销售中，电信版本的iPhone 5已经经历过几次降价。