这种不确定性给周鸿祎带来不安全感。他声称在与众多手机制造商讨论预装360系列手机应用时，就曾遭遇腾讯的阻击——而他最为忌惮的，便是拥有雄厚资金、全系列手机应用、可复制的社交关系链、包括在线支付电商体系的腾讯公司。
尽管马化腾公开否认腾讯将推出自有品牌手机，但周鸿祎并不相信。“你要理解，一个企业家说他不做什么事，并不代表永远。因为企业家总是根据当前的形势在不断地灵活地做各种判断。今天他觉得不适合做，但明天形势变了，他要做你也不能说他食言。”周鸿祎表示。
而小米手机的成功，进一步引发了周的担忧。他相信未来小米手机会抵制360的所有手机应用，以此来遏制周鸿祎在移动互联网的发展速度。事实上，周鸿祎认为小米已经开始这样做了。他举例说，之前小米工程师公然宣称小米手机不断重启的故障是因360手机卫士的软件问题导致——某种程度上，小米与360之争，可被视为3Q大战的延续。在那场战争中，雷军曾带领金山与腾讯结盟对抗360。
小米粥与钉子汤？
因为有小米整合制造、营销于一体的商业模式成功在先，当周鸿祎宣布推出360特供机时，外界想当然地认为这个敢想敢干的湖北人决心与小米针锋相对，自己制造手机。但事实上，所谓360特供机只是由华为、阿尔卡特等手机制造商生产，使用制造厂商的品牌进行销售，360不会推出自有品牌手机及操作系统，也不负责直接销售和售后维修。总之，从设计、制造到最终服务，奇虎360不会为“360手机”直接投入一分钱，这样一来，即便360特供机销量超过1000万部，对周鸿祎而言也是零利润。
在和手机制造商的沟通中，周鸿祎发现他们对小米的看法经历了看不起、看不懂到现在开始担忧的过程。小米采用的互联网营销方式，制造商们完全无法理解和复制。不过，即便他们知道小米模式有杀伤力，也无法跟进。小米通过互联网营销方式，将手机制造商销售渠道等优势变成包袱，后者无法迅速转型采用互联网的方式与小米竞争。正是在这种背景下，周鸿祎为手机制造商们提供了他们最急需的互联网“功能”。
事实上，作为以卡位为主要目标的360手机战略制订得颇为精妙。周鸿祎不愧是中国互联网行业的一位战术大师。360特供机避免了投入巨资进行营销和渠道铺货的传统方式，手机制造商承担的风险很小。而且通过周鸿祎和360的竭力宣传，品牌知名度都会有所提升。华为的闪耀、特别是阿尔卡特最近在互联网上的高关注度部分证明了这点。而且，尽管360特供机利润微薄，但销量达到一定规模回报也相当可观。更何况制造商还能通过售后服务获得高利润率。
360手机战略的近期目标，抑制了小米快速发展，同时让360手机应用获得大规模的推广安装。同时，周鸿祎将小米的成功模式讲解给手机制造商，并联合他们共同实践。这让手机制造商具有与小米或腾讯抗衡的能力。这相当于周鸿祎为腾讯未来在移动互联网市场的竞争构筑了一条虚拟防线。
“我不认为包括360在内的互联网公司都有能力自己做硬件。更重要的是互联网公司品牌，无法让用户相信你也是手机专家。我跟华为、联想等所有手机厂商都谈了一圈，我们结合起来这事可能做成。”周鸿祎告诉《时间线》，“把手机中的应用做好、在手机中提供能让用户心甘情愿付钱的服务、还有如何让用户知道有这样一款高性价比的手机，这些我来做。”
那么，周鸿祎从中获得了什么？最直接的收益是在360特供机中安装了多款360手机应用，例如360手机卫士、手机助理和手机桌面等等。一旦特供机畅销，360将在手机平台上获得大量用户。此外，若销量良好，还能给360公司带来一批手机制造商和电商公司等跨行业的盟友。周鸿祎告诉手机制造商们：雷军擅长的那套互联网营销他同样擅长，但奇虎360拥有超过4亿的用户和巨大的流量，小米没有。
360利用自己的流量营销手机并不会收取广告费，也不会从微薄的硬件利润中分成。周鸿祎要求的回报是手机中的软件应用交给360，一方面是利用现有应用，提高用户体验，但更重要的是探索出新的手机增值服务模式，从而将手机行业依靠卖硬件的一次性盈利模式，转变成用户长期付费订购服务的商业模式。“我认为主要是通过游戏。能让中国用户心甘情愿付费，游戏的可行性最大，其次是阅读和视频。”周鸿祎判断说。
