在苹果iPad获得成功后，市场上先后出现了上百款Android平板，但迄今真正获得消费者认可的只有亚马逊Kindle Fire和谷歌的Nexus 7。这两款平板的成功有共同之处：避开iPad的市场，主打7英寸平板领域，用200美元以下的低价吸引入门用户，而后通过应用与内容的消费来获得更多营收。但这两款平板也和iPad一样，重娱乐轻工作，以内容消费为主。
工作娱乐都想兼顾
如果说乔布斯与苹果在平板理念上擅长于减法，以此设计的iPad主要是内容消费设备；那么微软平板的理念就是做加法，把苹果的短板补上，打造一款既能娱乐又能工作的平板，希望以此在苹果与Android充斥的平板市场获得一席之地。
相对于苹果与谷歌，微软在移动领域算是失去了先机，眼看着iOS和Android瓜分了智能手机和平板电脑的主要市场。而随着移动设备逐渐成为主要上网设备，微软严重倚赖的桌面系统和PC出现了衰退的迹象，未来的严峻形势迫使微软必须在移动领域实现突破。而这种突破关键就在于Windows 8与Surface。
微软最重要的两大王牌就是Windows与Offce，最核心的资源就是数亿习惯了Windows与Office的消费者以及企业用户，所以办公性能顺其成章地成为了Surface的主要卖点。Surface为代表的WIn 8平板是与iPad等现有平板理念完全不同的产品：：一款即可以娱乐又可以工作的平板。
美国资深科技媒体人莫博士(Walt Mossberg)也持有同样看法：“Surface并不是对苹果iPad模仿后出现的产物，而是一款独一无二的产品。华丽便捷的键盘加上熟悉的PC办公套件，让Surface在文档操作方面完全不成问题。”但他也指出，RT版Surface目前的问题在于应用不足，无法与iPad平台相媲美。
微软别出心裁地为Surface设置了两个版本：基于Arm架构的Win RT版以及基于英特尔X86架构的Pro版。Win RT平板的价格、尺寸、重量、电池都与iPad大体相当，可以视为微软针对苹果iOS打造的移动平台；而Pro版则全面兼容Windows应用，是真正具有全功能运算能力的平板。
但世上没有完美的产品，虽然微软一心想打造兼顾娱乐与工作性能的平板，打造真正能够挑战iPad的产品，但在现有的技术和价格条件下，微软也必须在某些方面做出妥协。不兼容Windows桌面应用是RT版平板的硬伤，应用商店的匮乏使得RT版Surface和Windows Phone一样，在生态应用方面上难以与苹果或是谷歌抗衡。
而Surface Pro平板则令人惊讶：900-1000美元的价格几乎是iPad的两倍，电池续航时间只有4个小时，900多克的重量则是iPad的1.5倍。从轻便携带、电池续航以及亲民价格方面，Surface Pro都不像是个平板电脑，而更像是英特尔目前主推的超极本。在接受新浪科技专访时，雷米·塔勒也承认Surface Pro确实和超极本存在着竞争。
如果说Surface RT是微软为对抗苹果iPad全新打造的产品，那么Surface Pro就完全是微软根深蒂固的PC情节再现，微软成功地把平板电脑做成了变形的笔记本，在轻便、电池与价格方面做出了妥协。而随着Evernote、GoogleDocs等云端办公应用的普及，微软平板独有Office的优势也在逐渐缩小。
取与舍，短与长，苹果与微软对平板的理念差异尽现。苹果眼中的不妥协的是做好娱乐等长处，而微软则认为兼顾娱乐和工作才是不妥协。至于谁对谁错，市场销量才是最好的回答。至少平板这个市场，微软几番磕磕绊绊，这才再次上路。 
