不妥协的平板口水战
采访过不少国外科技公司高管，参加了一些重大产品发布会，常常听到一些似曾相似的词汇。“难以置信的”、“无与伦比的”、“前所未有的”，苹果、谷歌、微软莫不如此，或许是对自家产品的信心爆棚，或许也是因为英文大词之匮乏。其中，“不妥协”也是诸位科技大佬的高频口头禅。
微软上月高调上市了新一代操作系统Windows 8和自有品牌平板电脑Surface。围绕着微软的这款平板电脑，微软、苹果乃至惠普的高管就有一场“不妥协”的口水仗。怎样的平板电脑才算不妥协？微软和苹果显然对平板有着不同的思路，这也直接决定他们产品的不同定位。
苹果CEO库克在分析师会议上表示，Surface是一款“被迫妥协、令人迷惑”的产品。他打了个比方说，一款既能飞行又能下水的汽车，肯定不会在每个方面都表现出色。苹果则经过“艰难的权衡”，确定iPad应该是款怎样的产品。库克的结论是，苹果在权衡各种产品后会选择iPad。
而针对库克的这番嘲讽，微软CEO鲍尔默随后也做出了回应。这位著名的大嗓门回击说"很高兴库克这么关注Surface”，暗示苹果是在露怯，“任何竞争对手都可能发表批评言论，但平板和PC的融合是未来的趋势所在"。鲍尔默还认为，买了iPad的用户可能犯了错误，这并不是他们想要的产品。
而在Windows总裁斯蒂芬·辛诺夫斯基(Steven Sinofsky)之后兼管Windows财务与营销的塔米·雷勒(Tami Reller)则直接说，消费者不会想要妥协的平板产品，微软设想的平板就是兼顾娱乐、工作以及轻便等多重需求，“毫不妥协的”。
不可否认，库克还是感受到了微软高调发布Surface的压力。Surface在美国时代广场风光上市，在中国全球首发，这些都触动了苹果的奶酪。但抛开苹果与微软的竞争来看，苹果对平板电脑的认识确实与微软有所不同，或者换个角度说，微软眼中的平板与目前的主流截然不同。
内容消费为主设备
平板电脑这个概念并不是苹果的专利，但却是苹果和乔布斯真正普及的。在iPad发布前两年，市场已经浮现了智能手机与全性能笔记本之间的中间需求，这就是以华硕易PC为代表的上网本。上网本牺牲了部分运算性能，换来了1千克左右重量的轻便性，更重要的是将价格拉低到了500-600美元的门槛，因而曾经获得了巨大的销量。
针对上网本的市场需求，当时乔布斯的回应是“我们做不出500美元的非垃圾电脑”，但实际上苹果早已经看到了智能手机与笔记本之间巨大的中间市场需求，只是乔布斯的思路并不是做上网本这样“简陋PC”，而是一款介于iPhone与Macbook之间、售价在500美元起的计算设备。这就是2010年1月苹果发布的iPad。
iPad发布之初也曾遭到诸多竞争对手以及部分行业人士的嘲讽与质疑，当初有个经典的段子就是4个iPhone拼成一个iPad，但这款产品却得到了消费者的普遍认同，获得了巨大的商业成功。发布iPad两年半后，苹果已经卖出了1亿部iPad，即便面临着Android平板的重重竞争，iPad依然在平板市场占据着超过六成的份额。
乔布斯或许是最出色的产品经理，他擅长于减法，减去不必要的功能，在长板功能方面做到完美体验，以此来吸引并留住用户。iPad从来不是一款完美的产品，也绝不想满足所有需求：不支持Flash、不支持USB、不接受SD卡。在工作方面，iPad的虚拟键盘并不擅长，而工作应用的普及率也与桌面端的Office相去甚远。
在苹果看来，iPad是一款主打内容消费的电子产品，侧重于阅读、电影、音乐、游戏、社交这些娱乐性功能。而iPad的长处就在于将这些功能的用户体验做到了最佳，从而吸引了消费者。乔布斯认为，用户拿着平板主要用于休闲性轻参与项目，而只会偶尔用于工作计算、文字处理等重参与性活动，这些也不是iPad的强项。
