之前不断泄露的各个Windows7测试版令人惊讶的性能表现已让当初称其为“WindowsME第二”的批评家们愈发后悔当初的武断，而当5月5日微软宣布正式展开RC版本的公开测试后，博客们的赞扬与论坛网友的一片叫好更让民众确信：离开WindowsXP的日子到了。
从最初6801泄露时的青涩，到Beta测试时的惊艳，再到5月5日RC正式对外公测时的稳定，在微软的身上完全看不到Vista发布时的匆忙。调研机构AmplitudeResearch为远程接入软件厂商VanDykeSoftware进行的一项调查显示，企业对于Windows 7的反应是积极的。39%的受访者表示他们的企业计划部署Windows 7。
在5月8日的媒体体验会中，微软并没有打算用各种生涩难懂的技术名词与强大的MVP阵容来对抗刁钻的记者们预谋已久的各种提问，到场的工程师们更像是在向到场的记者们展示一场精彩的数字家庭秀。对于第一次接触Windows7，并且没有Vista使用经验的用户来说，Windows7出色的的视觉体验与多项功能的增强与改进让Windows XP的性能优势荡然无存。特别是在处理能力较差的上网本系统上，Windows 7已经完全超越了其前辈Windows XP的性能表现。著名Windows操作系统专家Paul Thurrott在其发表的对Windows RC的评测中， 非常满意的打了5分。 他曾经测试过不同阶段的Windows 7在低配置电脑如UMPC或上网本的体验。 在Beta阶段， Paul在一台有两年历史的UMPC上安装Windows 7 Beta， 运行的结果令人痛苦。 当时他撰文写到， “Win7相比Vista在低配置电脑上可能确实有优势， 但win7并不是神话。” 但是在那台老旧的UMPC上装了RC以后， Paul惊奇的发现电脑运行很流畅， 甚至播放半个多小时的H.264高清电影都没什么问题。 “也许Windows 7确实有点神奇，” Paul如是写道。
从WindowsVista失败阴影中走出的Windows7正在为正式上市前的最后冲刺而努力。在架构上与Vista并无二致的Win7在得到充分的性能优化后，在短短半年时间，小白鼠们从6801的惊鸿一瞥到Beta时的犹抱琵琶半遮面，再到RC时的奋勇冲刺，信心满满的微软在紧凑的三步助跑后，正腾身跃起向RTM冲刺。
所有的迹象都以表明，Windows7将成为微软下一个十年中最重要的操作系统产品。因此微软花了非常多的精力来保证用户能够平滑的进行升级。对于中国，有人做过这样的比喻，WindowsXP和Windows7就像汽车和飞机一样，虽然飞机比汽车快很多，但对个人用户来说，汽车的性能已经可以满足需求，为什么还要飞机？促使用户接受与升级的砝码应该被小心翼翼的放在天平中一个适当的位置上，当升级付出的代价与获得的回报无法达到用户的期望值时，用户会选择放弃升级而保持现状。
升级后的风险主要体现在：出现与应用程序、硬件设备的兼容性问题；操作习惯改变带来不便，引发新的硬件成本；而对企业用户而言，新操作系统会给部署、培训、网络搭建(多个不同操作系统并存)带来麻烦。在我们看来，尽管Vista两年多来饱受非议，但它为Windows7拼来了足够的准备时间，从而使得上述风险大大降低。
不论是重新设计的任务栏，抑或改进的Aero界面，再到功能强大的“家庭组”，或者对不同国家不同技术标准的支持，从产品技术的角度，微软已经做好了准备。而在兼容性方面，微软一位高级官员表示，为了避免出现曾经影响Vista的兼容性问题，1万多家硬件和软件公司正在研究兼容Windows7的产品。当Windows7在今年晚些时候推出的时候，这些产品将不会出现兼容性问题。
但对于Windows系统来说，不少用户尤其是企业用户往往形成了一种习惯：不见SP1不升级。但从决定用户升级的风险和收益来分析，Windows7会打破这种惯例，它将XP赶下神坛的日期，将比人们预计的更早。微软大中华区消费与在线事业部总经理韦青表示：“从产品成熟度方面来看，我们可以将Win7RC看作是VistaRTM，而将Win7RTM看作是Vista SP1。”
从XP到win7，10年时间的三级跳正在帮助没有了盖茨的微软逐步从应用软件时代的统治者向互联网时代的平台构建者转变。重新构建以互联网为中心的Windows操作系统将是微软保持Windows产品持续增长的新动力。
