3月20日，烽火通信科技股份有限公司与日本藤仓公司在武汉签署合作协议，计划设立光电材料合资公司，建设国内一流的光棒制造基地。合资公司初期注册资本为6000万美元，烽火通信将占40%股权。合资公司的基本目标是光棒生产量足以支撑1000万芯光纤，满足国内20%以上的总需求，拉动约30亿元人民币的产业规模。这意味着烽火通信的产品将由原来的光纤光缆延伸至光通信产业链的上游——光纤预制棒领域，烽火通信正欲成为拥有光纤通信全产品的企业。
光纤预制棒作为制作光纤的原材料，其制造是光纤光缆整体产业链中最核心的技术环节，占据行业整体利润的7成以上，但其关键技术大多为欧、美、日等掌握，烽火通信等少数国内企业虽然掌握了一定的制棒技术，但却不能满足规模化生产的需要。因此尽管中国光纤光缆整体产业规模已居世界前列，但在核心技术的竞争力上与世界发达国家仍有较大差距。此次合作项目的开展，将对提升武汉“中国光谷”的技术实力，拉动地方经济发展，提升中国光纤光缆产业核心竞争能力，促进中国由通信产业制造大国向制造强国转变产生积极、深远的影响。
合作向纵深发展
在烽火通信与日本藤仓合作的签字仪式上，武汉市市长阮成发表示，本次合作的双方在业内都具有重大影响力，是典型的强强合作。记者采访烽火通信CFO戈俊时，他也表示：“日本藤仓在光纤预制棒专利技术和制造工艺方面有很强的优势，使用他们制造的光纤预制棒能有效降低光纤成本，合资公司的技术将由藤仓方面提供。烽火通信是我国著名的光通信产品制造企业，母公司烽火科技是我国最早和最强大的光通信技术研究机构，其光纤、光缆产品占据国内主要市场，具有完整的光纤、光缆产业链。双方开展光纤预制棒的项目合作有助于实现优势互补，共同发展。”
据记者了解，此次已经是烽火通信与藤仓的第三次合作了。2002年开始，烽火通信与藤仓就双方在武汉建立光纤、预制棒光缆合资公司事宜进行过可行性研究、交流、谈判，并于2005年4月达成协议、签定合同，以烽火通信在关山新建的现代化光纤产业为基地，双方在武汉成立光纤合资公司。2006年12月，烽火通信收购南京华新藤仓，使光纤制造能力进一步提升。根据双方达成的协议，两家合资公司的第一期工程是购买藤仓的预制棒来进行光纤拉丝，在适当时机，作为二期工程，再引进藤仓的预制棒技术及设备。到2010年6月，这两个公司的产能将达到900万芯公里，此次合作生产的光纤预制棒，主要是用来满足这两家企业的光纤生产需求，实现自产自销。
烽火通信高层领导表示：“对于烽火通信而言，通过此次拟设立的合资子公司生产光纤预制棒，一方面将保障公司未来的光棒产品的充足供应，形成光棒、光纤、光缆完整的产业链，提升公司的市场竞争力；另一方面，通过生产光纤预制棒，可以有效地降低生产光纤和光缆的成本，增加公司利润。”由于光棒的高附加值以及技术壁垒，目前，国内除长飞等少数厂商，多数企业没有掌握低成本生产光棒的技术，烽火通信此举具有相当重要的战略意义，有助于在该公司下一轮行业竞争和国际竞争中提升长期竞争力。
提前部署争抢未来市场
戈俊向记者表达了他对未来光纤市场的信心：“目前三大因素促进光纤市场的需求大增，其一是国家信息产业促进规划、工业和信息化部制定的以信息化带动工业化发展的规划和国家农村信息化促进规划的相继出台；其二是3G网络建设，广电、电力等其他行业网络建设对光缆形成大量需求；其三是光纤对促进信息产业发展具有不可替代性。光纤行业将迎来新的春天。”
根据相关光纤生产企业的统计数据，2008年我国光纤市场需求总量大约在4500万芯公里左右，同比增长20%。业内分析认为，2009年，我国三大电信运营商对光纤的市场需求至少为3800万芯公里,也有可能达到4300万芯公里。再加上其他领域的市场需求，有专家预计今年我国光纤市场需求将在5400万芯公里到6000万芯公里之间。这将大大超过我国光纤生产企业的供给能力，供需缺口将达1000万芯公里以上。
在这一背景下，此次烽火通信与藤仓合作生产光纤预制棒，是为未来光纤市场的提前部署。记者问及合资公司未来的生产规划，戈俊表示：“藤仓烽火光电材料科技有限公司将在2009年4月成立，计划到2010年8月产能达到500万芯公里，2～3年后达到1000万芯公里，未来5年内达到1500万芯公里。”
据了解，目前，合作双方正在进一步商讨公司设立与经营运作的事宜，包括组织结构、人员安排、资金使用、厂房建设等。依托着“光谷”领先的技术和成熟的产业链，合资工厂建成后，将能很快投入生产。
竞争层次将不断上升
虽然未来的光纤市场为外界一致看好，但其竞争的激烈程度也是不容忽视的。烽火通信内部人士表示：“虽然目前光纤市场的潜在需求很大，但由于光纤厂商数量增多、技术成熟、规模扩大、成本降低等因素，个人认为出现需求井喷的可能性较低。随着各光纤厂商的扩容扩产，需求会逐渐得到满足。同时，光纤市场的发展也会促进光纤厂商间竞争层次不断提升，从原来的在价格层面的竞争，会上升到成本、规模、质量、技术、服务、品牌等多层面的竞争。因此，烽火通信在提升光纤制造技术、降低光纤制造成本的同时，应进一步提高业务支撑能力，完善客户服务，树立企业品牌形象。”
