从去年年底中国电信发布“天翼”品牌到现在已经有一年多的时间，中国电信经历了商用初期的用户培养，到现在用户数的稳中有升；从年初的CDMA终端匮乏到现在手机数据卡的种类日益丰富；从年初的3G数据卡上网的起步到目前3G数据卡上网用户居三大运营商之首，中国电信在2009年走过了3G发展元年，同时也开拓出了其与另两家运营商不同的一条路。
用户数从减到增
2009年2月，工信部正式发布了三年内小灵通退网让出频谱的通知，自此中国电信开始了小灵通转网这项长期而漫长的工作，而三大运营商也开展了各项活动来争夺全国7000多万小灵通用户。
中国电信首先采取高端用户先行迁移、低端用户引导迁移的方式，来引导小灵通用户转入到电信网内，但在去年中国电信从联通买入CDMA网络后，在网络建设及运营方面处于刚刚起步阶段，加之固网用户数持续下降的历史必然趋势，使得电信用户数在短时间内出现逐渐下降的趋势。
有数据显示，截至到今年年初，中国电信的CDMA用户数降至2791万，而本地电话用户数则跌至2.0835亿，08年累计损失用户1198万户。随后，中国电信制定了一套移动业务差异化发展策略，在坚持聚焦中高端客户的同时，发展中低端客户，同时也提出了将在年底完成3500万CDMA用户发展的目标，这在很大程度上鼓励和刺激了整个CDMA产业链的发展。
到今年1月开始，中国电信的CDMA用户数开始出现止跌迹象，新增用户102万，这也是中国电信接手CDMA网络以来第一次出现用户增长。而到今年5月份，中国电信CDMA用户已增长至3691万户，从09年开始中国电信的CDMA用户已经增长900万户，新增用户市场份额达到27.6%。
从今年1月开始中国电信CDMA用户开始出现正增长102万开始，到10月份用户增长数超过300万，这期间可以看到电信用户数正在呈现稳中上升趋势，而到目前中国电信CDMA用户数已超过5300万。虽然时至年终，中国电信并没有达到年初所提的3500万用户增长，但是作为一家重组后首次运营移动业务的运营商而言，中国电信的表现已着实让CDMA产业链各方感到欣喜，同时这也为明年电信带领产业各方发展打下了良好的基础。
3G运营，终端发力
从今年3月16日中国电信江苏分公司逐步开展3G业务试商用以来，中国电信在在全国范围内对重点城市做网络部署与优化的同时，也在同步扩展其3G业务范围。中国电信在4月提出了分三个阶段部署3G网络的策略，而4月3号北京电信也正是启动了3G商用放号，标志着世界上网络规模最大的CDMA网络完成了全网自2G向3G网络升级的第一步。
由于CDMA以及EVDO终端相对匮乏，中国电信在3G放号后首先大力发展的是其数据卡业务，在4月中国电信发出了150万片数据卡的集采招标，而在短短3G运营2个月以后，中国电信的数据卡销售已经突破100万部，可见中国电信在很好的利用数据卡有效地弥补了EVDO手机终端尚未丰富的时间段。
终端社会化发展一直是中国电信CDMA终端发展的主线，而在手机方面中国电信同样投入巨大资金来与企业合作来对手机进行定制化，同时也正在以一种深度化合作的方式参与到整个CDMA产业链的发展中，主导并推动整个产业链的发展。
从今年年初的终端合作论坛上，中国电信为了推动终端采购和销售的社会化，充分调动厂商和代理商的积极性，马道杰特意提及了“冷热交替法”，即采取“市场热终端公司冷，市场冷终端公司热”的动态方法，调动各方的积极性，全力推动产业链健康有序发展。
在今年6月底“中国电信天翼3G终端产业链高峰会”上，王晓初对当时中国电信只有十几款终端，销售十几万的数据很不满意，并提出了300万部的千元3G手机的采购计划，这也进一步刺激了整个CDMA产业链。而在8月24日在南京的“天翼3G手机订货会”更是中国电信为终端厂商和渠道商搭建的一个自由合作的平台，有120多家终端产业企业参加，其中有31家终端厂商和和代理商进行直接洽谈，有接近400万部采购量，而几大国代商也分别表示对3G十多款手机产品的采购意向。
在今年10月中旬，中国电信首次开启了3G智能手机招标，而这次招标从标书的起草，尤其是其中的技术规范的要求，事先都经过和厂商的充分沟通，符合中国电信3G业务承载的需要。
从3G网络数据卡上网业务的迅速扩展到3G手机的深度定制，表明了中国电信在未来3G市场决战的决心，同时从用户数据上也能反应出中国电信在我国3G元年的稳步成长。而中国电信也制订了一个新的目标，明年中国电信的用户数将达到1个亿，市场份额将从现在的5%上升到15%，这个目标的实现还需要整个CDMA产业链各方努力来共同实现。