首任部长吴基传表示，这是现代经济和社会发展的客观需求，不仅将对我国信息产业的发展起到有力的推动作用，而且对于国家产业结构的调整和优化，以及社会主义市场经济发展，都有积极的意义。
信息产业部当年的资料这样写道，“这不是两个部的简单合并，而是党中央、国务院面向二十一世纪发展我国信息产业的一项重大战略决策。”
信产部的成立对第一次电信重组起了很大的推动作用。
1999年2月，中国电信开始进行重组。根据国务院批准的中国电信重组方案，分别组建固定、移动、寻呼、卫星等电信企业集团，实行独立经营，相互竞争。在当年的12月和2000年1月、6月，分别批复组建中国移动通信集团公司、中国电信集团公司和中国卫星通信集团公司。此后，三大集团公司陆续挂牌，中国电信重组工作顺利完成。
与此同时，国务院还对联通公司进行了重组，将从中国电信剥离出来的国信寻呼公司于1999年5月划归联通公司。
信产部成立也促使电信资费大规模调整，使资费结构更为合理。
1999年3月，经国务院批准，全国电信资费进行了有升有降的结构性调整，资费总体水平下降。其中因特网、国内出租电路、国际和国内港澳台电话资费、长途电话附加费及电话初装费、移动电话入网费都不同程度地有所下降，对本地网电话资费理顺关系，取消了本地网电话附加费。各省区市政府批准的电话初装费和移动电话入网费标准平均下调幅度分别为57.2%和44.5%。
信息产业部组建，是面向21世纪发展我国信息产业的一项重大战略决策，这一决策有力地促进了电信事业的跨世纪发展。以信息产业部的成立为标志，我国电信事业进入了一个新的发展时期，国家对电信行业的监管和调整也得到了加强。
兰西拉光缆开通（1998年8月）
1998年8月7日，国家“九五”重点工程——兰州—西宁—拉萨光缆干线全线开通。当天中午11时50分，原信息产业部、中国人民解放军总参通信部、兰州军区、成都军区、甘肃省人民政府、青海省人民政府、西藏自治区人民政府，在兰西拉光缆干线经过的最高点——唐古拉山口（海拔5231米），隆重举行兰西拉光缆干线开通及江泽民总书记题词纪念雕塑揭幕仪式。
原信息产业部部长吴基传站在唐古拉山顶，通过电话庄严地向党中央、国务院报告：兰西拉光缆通信干线正式全线开通！电话另一端传来了中共中央政治局委员、国务院副总理吴邦国亲切的声音。他说：“兰西拉光缆干线工程体现了党中央、国务院对少数民族地区、特别是对广大藏族同胞的亲切关怀，也体现了江泽民总书记关于通信建设的重要指示得到很好的落实。这条干线的建成，对促进沿线各省区的改革开放、经济建设、民族团结具有十分重要的意义。”
兰西拉工程于1997年6月25日正式开工，中国人民解放军兰州军区、成都军区派出了25000名官兵支援国家建设，承担了开沟放缆的任务。整个工程要穿越荒无人迹的柴达木盆地，翻越气候恶劣、严重缺氧的昆仑山、唐古拉山，90％以上属高海拔地区，其中840公里地段平均海拔达4500米以上，当地空气稀薄，氧气含量只有内地的50%，被称为生命的禁区，而且部分地段常年冰雪覆盖，永冻层厚达167米，气候更是变幻无常，经常刮起七、八级大风，有时还下大雪和冰雹。兰西拉工程被称作“世界通信史上施工条件最艰苦的工程”。
该工程始于甘肃省省会兰州，沿212、109国道至青海省省会西宁，然后顺沿青海湖北侧西行，穿过柴达木盆地南部，翻越昆仑山、唐古拉山，终止于西藏自治区首府拉萨，是纵贯我国西北至西南的一条通信大动脉，也是沟通全国最后一个省会级城市拉萨的进藏光缆干线。全长2754公里，跨越甘肃、青海、西藏３省区，途经县级以上城市23个，设置各种局站33个，投产初期可提供长途话路2.1万多路。
兰西拉工程建成后，通过“八五”期间建设的西兰乌、京呼银兰光缆，“九五”期间建设的兰州-成都和兰州-格尔木-乌鲁木齐等光缆，把甘、青、藏三省（区）与全国各地紧密地连接起来，对完善光缆骨干网结构，改善沿线投资环境，促进经济发展，增进民族团结和加强国防建设发挥十分重要的作用。
作为国家“八横八纵”通信网建设的重要组成部分，兰西拉光缆干线工程的建成开通，对于改善我国西部特别是西藏自治区的通信落后状况、促进社会和经济发展、增进民族团结等具有重要意义。
兰西拉光缆工程的建成大大促进了我国西部的改革开放、经济发展，同时对改善投资环境、巩固边防都了发挥十分重要的作用。该工程在1999年5月通过了y原信息产业部组织的竣工验收，2000年被原信息产业部授予优质工程称号。经过国家工程建设质量奖审定委员会办公室的初审、组织专家现场复查、全体委员大会通过、媒体公示，最终兰州-西宁-拉萨光缆干线工程被审定为2002年度国家优质工程，授予国家优质工程银质奖。
