根据联合国国际电信联盟(ITU)公布的统计数据，1997年非洲手机用户仅有200万户，但此后每年以高达78%的速度迅速增长，目前已经增加到超过2亿。行业分析师预计，上述数字还有望在未来五年内再翻一番。如此迅猛的增长势头，吸引了从中东地区到欧洲等世界各地的手机运营商，例如中东地区的Celtel以及欧洲的Orange等。
总部位于卢森堡的米雷康姆国际移动通信公司(MillicomInternationalCellular)在非洲专门为那些受暴力威胁的赤贫国家提供投资服务，仅今年第二季度，其利润就大幅攀升了65%，达到2.63亿美元。在刚果民主共和国和哥伦比亚等国家，公司甚至不等其战乱平息、硝烟散尽，便已开始大举进驻这些新兴的市场。
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在乌干达，运营商移动通信网(MTN)曾与总部位于华盛顿的格莱敏基金会(GrameenFoundation)开展合作，但是去年，他们完全控制了业务经营，旗下共设有13000家小规模企业。MTN的乌干达销售主管FrancisSsebuggwawo表示，“乡村手机使我们意识到，看上去贫穷的农村一样是个大市场。”
9月8日，科威特的移动电信集团(MTCGroup)首席执行官萨德·巴拉克宣布，从当日起，公司名称更名为“ZAIN”。这家公司目前经营着中东以及非洲21个国家的移动通信业务，现有5亿用户，2003年至2007年，市值从30亿美元增加到300亿美元，日使用量从600万个增加至1.2亿个，覆盖面积1500万平方公里，成为全球第四大电信运营商。
除了低端的乡村手机，移动运营商们也开始在非洲开拓高端的智能手机业务。9月10日，总部位于迪拜的信息技术产品销售商ITEDistribution公布，鉴于中东和南非地区移动电子邮件业务的用户数量呈现出飞速增长的态势，该公司已经同业内领先的移动计算设备制造商Palm(欧洲)有限公司达成协议，将在中东和南非地区代理销售Palm公司的产品。
