OLPC的低价笔记本电脑改变了PC市场和这个产业，而Google的Android与OLPC相似，也会给手机产业带来新的竞争和进步。
Google终于正式发布了风传已久的手机软件“Android”，这个以Linux为基础的开源软件平台得到了30多家合作伙伴的支持，包括手机制造商摩托罗拉、三星、LG和HTC，以及服务提供商SprintNextel、T-Mobile和NTTDoCoMo。
|
但是，这看起来阵容庞大的手机联盟里，却没有诺基亚，没有AT&T和Verizon，没有苹果和Palm，也没有Symbian、微软或者RIM。没有了他们，Google的Android和这个联盟还有多大意义？
先保留这个问题，让我们来看另外一件事情。
在Google发布Android的第二天，OLPC（每个儿童一台笔记本电脑）基金会就宣布，低成本的基于Linux系统的笔记本电脑终于可以在中国下线了。这些小巧的绿色XO笔记本电脑拥有内置的网状网络和低能耗设计，很快它们还将被投放到乌拉圭和蒙古市场。
两年前，当尼葛洛庞帝首次展示XO原型时，IT界没有人看好它。对于成年人来说，它太小了，用着不舒服，看起来就像个玩具，而低能耗的设计还导致它不能运行日常工作最不能或缺的商业软件。而且，它是由学校里的研究人员开发出来的。他们甚至从来没有设计过一件真正的产品，更不要说要拿来销售的商品了。
所以，大人物们说，它肯定没戏。英特尔的老板贝瑞特甚至嘲笑XO，称之为“100美元的小玩意”。在对手AMD选择向XO提供CPU的同时，英特尔试图把自己的低端笔记本电脑“课堂PC”销售给外国政府并发给学生，不过也没有取得成功。
两年之后，XO的价格上涨到了200美元。尼葛洛庞帝一直致力于XO的全球推广工作，并和多国政府达成了口头协议，尽管这些协议最终并没能转化为实际的购买。
但在这两年的时间里，低端笔记本电脑的概念已经从学术界推广到了市场中。
如今，英特尔以每台300美元的价格出售课堂PC（最大的订单是来自巴基斯坦的70万台）。而且，它也已经加入了尼葛洛庞帝的OLPC基金会，并在自己的产品中运用了XO的技术。同时，华硕也在中国台湾省以250美元的价格向消费者出售类似于XO笔记本电脑的EeePC。而在美国，沃尔玛也一直在以不到350美元的价格出售华硕笔记本电脑。
现在，美国和加拿大的消费者都可以买到XO了，第二版XO也可以发放给第三世界的学生了。
但必须要指出的是，在XO正式发货之前，它就已经改变了“游戏”——低价笔记本电脑成了PC市场上重要的一块。谁还会说针对孩子的低端笔记本电脑没有市场？现在，市场很大，惟一让人好奇的，是在未来将会有怎样的竞争。
言归正传，让我们回到Google的Android吧。面对Android，Google在制造手机方面的经验和2005年尼葛洛庞帝制造笔记本电脑的经验差不多。当然，Google有的是钱，它能和移动领域的主要企业——虽不是美国的领先企业——建立合作关系。
那么Android会产生OLPC那样的影响吗？当然，Android甚至不需要获胜，它只要参与游戏就可以了。
我们来看看Android承诺了什么？最主要的就是包括很多第三方应用软件和更好的网络浏览，而这正是诺基亚、苹果、Symbian、AT&T等企业在基于Android的手机投放市场之前需要努力实现的。
所以，这些一定会出现新功能，而Android只是加速了这个进程。从这个意义上来说，即使Android平台失败了，依靠互联网广告获得庞大利润的Google也算是取得了胜利。
而我们呢？我们也会受益于Android——让实用的网络应用程序变得更容易开发，从而使智能手机成为更好的工具。
低价笔记本电脑也好，手机也好，以上种种好处，都是源于竞争。
