华为的快速追赶大大超出了钱伯斯的预计：2011财年，思科收入为432亿美元；华为则为320亿美元。面对穷追不舍的华为，思科旧事重提，再次祭出专利大棒。
“我们清楚地知道，客户十分看重思科的创新精神，但他们无法从华为身上看到同样的能力。我们明确重申，模仿并非创新。”思科执行副总裁劳埃德毫不客气地说。
华为并不介意对手这样的指摘———任正非自己都承认，自创业以来，尚无一项原创产品发明。“我们不全靠自主开发，因为等自主开发出来了，市场机会早没有了，或对手已在市场上构筑了优势，我们却没法在竞争的市场上获利，所以，我们经常采用直接购买技术的方式来缩短差距并构筑领先”。
华为长期坚持的战略，是基于“鲜花插在牛粪上”战略。华为从不离开传统去盲目创新，而是基于原有的存在去开放，去创新。鲜花长好后，又成为新的牛粪，永远基于存在的基础上去创新。
专利攻坚：占不了山头占山腰
在任正非看来，过度的“自主创新”极其危险。华为人士说，华为关于创新的核心思想是，如何解决企业的竞争力，满足“质量好、服务好、运作成本低、优先满足客户需求”这四点要求，而不过度强调是不是“自主”开发和创新，“那是个舍本求末的东西”。
但由于早前基础薄弱，华为的专利确是其软肋。“不仅是思科，诺基亚、阿尔卡特、西门子都曾经利用专利，对华为进行过轮番攻击。”设备商人士李航(化名)向南都表示，这些国际通信巨头出手也很吓人，最多的一次性拿出了200多个专利，最少的也有几十个专利，通过发律师函的方式找华为谈判，专利几乎涉及了华为各个产品线。
据透露，这些国际通信巨头要求收取产品销售额2%到10%作为专利使用费。“他们要求这种专利费按照华为对外合同的总额来计算，如果华为接受，则意味着华为每次签到大的海外订单，都可能要付出上亿元的专利费。”李航说，这些发达国家的电信市场原本都是被诺基亚、阿尔卡特、西门子等国际通信巨头所垄断，华为高性价比的产品让他们感到了巨大的威胁，专利必然是最有效的反击武器。
为了应对，华为曾组织庞大的知识产权分析队伍，在上海封闭了几个星期，分析对方的专利，找出应对的措施。最后还是按照任正非“占不了山头，占山腰，占不了山腰，就围山脚”的指示，一方面与国际通信巨头慢慢调解，另一方面，要求华为内部发起专利攻坚战，在专利数量上有所突破，以期找到反击的机会。
“与像高通拥有CDMA这样的核心专利相比，华为更多是做一些应用型专利，用来和其他厂商交换；另外也可以通过申请专利形成相应的技术壁垒；但因为公司鼓励申请专利，甚至采用奖励的方式，也不排除有一些垃圾专利。”一位华为内部人士举例说，在华为申请的专利中，甚至还有名为“基于手机推算妇女生理周期的方法及相关手机”的专利。
这种“中庸式”创新，某种程度上并不能让对手服气。
爱立信东北亚区执行副总裁兼市场与战略部总经理冯映夺说，爱立信更看重实际获得批准的专利数量，以及专利的“质量”，尤其是核心专利，爱立信已获得批准的专利数量超过27000个，并拥有超过25%的LT E核心专利———目前华为拥有15%左右的LT E核心专利。
杀价游戏：国外竞争对手扛不住
去年，华为重新组建了企业业务BG(业务集团)，全面进入企业基础网络、统一通信与协作、云计算与数据中心，以及企业信息安全领域，而这些正是思科的“大粮仓”———企业IT市场。
