SDN作为一种新技术趋势，正越来越受到运营商的青睐，有研究表明，约93%的运营商将在未来五年陆续部署SDN网络。目前国际上Verizon、NTT等已积极展开SDN测试，同时AT&T、BT、法国电信等在2012年共同发起成立了网络功能虚拟化（NFV）产业联盟；国内三大运营商中国电信、中国联通、中国移动也纷纷展开SDN研究。
安全性、设备替换、厂商格局迎来大挑战
《通信世界》：在您看来，SDN在电信运营商中可适用的应用场景包括哪些？在这些场景中可解决哪些传统问题？
SA：SDN作为一种新趋势，其应用场景仍在不断地探索和扩展过程中。早期的SDN主要应用校园网、数据中心等领域。随着电信运营商对SDN关注的增强，SDN的应用领域也在逐步扩展，目前除了相对较为成熟的基于SDN的数据中心应用之外，数据传送网、移动核心网，乃至接入网都可以成为SDN的应用领域。
SDN有可能从根本上改变电信网络的成本结构，同时增强网络的可扩展性和智能化程度，使之更好地适应移动互联网时代对电信网络在成本、灵活度、智能化等方面的新要求。
《通信世界》：运营商要引入SDN，目前存在的挑战是什么？ （如在技术成熟度、市场成熟度、标准研究等领域）
SA: SDN目前的发展仍面临很多挑战，如技术和产品的成熟度问题，当前很多SDN技术方案和产品仍处于实验室阶段，真正能够满足大规模网络部署条件的产品和方案仍较少，还没有形成强壮有效的产业生态系统。技术架构的标准化工作也仍在讨论进行中，距离标准化的完成仍有时日，这也是影响SDN产业推广的一个重要问题。
若运营商全面引入SDN，对骨干网与核心网设备的替换更新将是巨大的挑战，而且长期来看，SDN对运营商内部的组织结构和运营方式也会造成较大的影响，这些都需要运营商在决心大规模引入SDN之前进行详细的评估分析。同时，SDN全面软件控制的架构，将产生新的安全性问题，也应引起运营商的高度重视。从产业生态系统的角度，SDN的引入及其概念范畴的不断扩大，将对现有设备厂商的市场地位产生重要影响，可能会极大地改变产业链格局，这一过程中可能会出现很多不确定因素，这些不确定性本身也是SDN发展需要面对的挑战。
2017年虚拟网元渗透率达77%
《通信世界》：由运营商发起的NFV联盟，致力推进NFV技术的应用。NFV与SDN的关联与区别是什么？NFV对于运营商而言有哪些价值？为什么更容易受到全球运营商重视？
SA:SDN和NFV都是基于通用服务器、云计算和虚拟化技术，通过将IT行业的成功技术和经验引入至电信网络，降低电信网络成本，提供灵活度和智能性。不同之处在于NFV更侧重于网络功能的软件化，利用虚拟化技术增强功能部署的灵活性，而SDN则侧重在数据传送中的控制与承载的分离。相对而言，NFV的侧重点更偏重于网络协议结构的上层，而SDN更偏重于网络协议结构的下层。这二者既相互独立，又可互相补充，SDN的概念最初由IT行业提出，其全面实现将对电信网络的基础产生重大影响。而NFV是由全球领先运营商合作提出的，从网络功能虚拟化入手，其影响相对较为温和可控。
