iPod开创网络音乐新时代

众所周知，苹果公司的便携式数字音乐播放器“iPod”早在10年前推出。这种火柴盒大小的随身听一经推出，就引起产业的轰动。由于它是一种大容量MP3播放器，容量高达10～160GB，可存放2500～10000首MP3歌曲，还有完善的管理程序和创新的操作方式，外观也独具创意，成为苹果少数能横跨PC和Mac平台的硬件产品之一。

除了MP3播放，iPod还可以作为高速移动硬盘使用，可以显示联系人、日历和任务以及阅读纯文本电子书等。iPod迅速窜红，并很快使风靡一时的磁带式随身听失去竞争力，由此使得音乐产业走向网络时代。但网络音乐也有不足，那就是盗版问题。自2000年后，Napster(一款可以在网络中下载自己想要的MP3文件的软)等的文件共享软件和宽带(包括有线和无线)的普及，使得全球的盗版问题迅速增长。

为此，2003年苹果电脑在美国开始推出音乐商店iTunes Music Store(现在的iTunes商店)。苹果iPod的成功，使付费网上音乐配送服务快速发展。现在,除苹果外，亚马逊、谷歌、MSN、雅虎和RealNetworks等公司均相继推出了自己的音乐配送业务。而Facebook和美国Twitter等社交网站，也有这种流媒体音乐配送业服务。就像业内所知，苹果公司音乐配送服务是于十年前的2003年4月通过“iTunes商店”开始的。人们下载的歌曲由随身携带的“iPod”便携式音乐播放器进行欣赏，不受时间和地点限制，很受青年人喜爱。

在2005年上半年，世界唱片业的总销售额中，数字音乐销量占到6％，比上年增加3倍以上。EMI（世界五大唱片公司之一）决定与苹果公司开展合作，在iTunes Store上进行音乐配送。2013年1月环球音乐公司也加入了网上音乐配送服务。

音乐配送服务呈快速增长态势

由于谷歌和苹果对于移动设备的重视和发展，现在音乐已经不仅被存储在个人电脑中，而且还可存储在平板电脑和智能手机中，甚至还可以通过云技术进行存储。

据调查研究公司ComScore在2013年2月的调查，在智能手机应用中，约有48％的用户使用智能手机听音乐，其次为社交网站、游戏和新闻，而经常使用媒体相关服务则排列第四位。调查中发现，购买移动终端的10个因素等级中，视频和音乐处在7.4级，可见人们对视频和音乐重视的程度。

毋庸置疑，现在的平板电脑和智能手机已取代个人电脑去收听音乐，由此带来的是音乐配送在互联网上的“云”技术成为主流形式。无论任何时间、任何地点，都能充分享受自己喜爱的音乐，这让智能手机等移动设备增加了新的吸引力，并使得该市场在未来快速成长。

人们知道，如果仅仅是喜欢一首歌曲，那就购买一张CD或专辑。但当CD售完的情况下，要想收听喜欢的歌曲就相当困难。而网上音乐配送服务，就不会出现上述问题，这也是它的优势之一。

在DRM（内容数字版权加密保护技术）的音乐配送的情况下，可以在购入的乐曲上设定“传输到便携式播放器的次数”，“刻录到CD上的次数”和“可否备份”等限制条件。然而，用CD-DA复制情况下，从CD进行翻录编码限制就变得毫无意义。

付费音乐配送使用的格式，对iTunes Store和mora(日本索尼的音乐配送服务网站)来说，多采用WMA(微软的音频格式)和ATRAC3(是由日本索尼公司开发的一种音频文件格式)格式。这些由于有损压缩使音质劣化的问题，可一边使用无损压缩格式，一边增加采样频率。为此，一些网站通过采用无压缩的WAV(微软公司开发的一种声音文件格式，)和AIFF(音频交换文件格式)等标准，实现比CD更高品质的音乐配送服务。