迷离的灯光，炫目的广告牌，钢筋水泥的摩天大厦和一切代表现代文明的城市痕迹无不显示着迪拜—这个梦想之城的富足和繁华。和迪拜一样，有“中东地区的沃达丰”之称的Etisalat（阿联酋电信）是阿联酋的另一个标志。
挑战还是机遇，老运营商面临新问题
成立于1976年的Etisalat是阿联酋最大的综合电信运营商。对于移动渗透率已经超过100％的阿联酋市场，用户增长的潜力非常有限，Etisalat迫切需要寻找新的利润增长点。2006年，阿联酋政府开放电信市场，颁发第二张移动牌照给阿联酋综合电信公司，该公司以“du”为品牌运营3G网络，宣称在建成网络的第一天便支持HSDPA，并且将在3年内抢占30％的阿联酋市场。CEOSultanOsman表示，将通过更好的技术、客户服务和营销手段来达到抢占30％市场份额的目标。他坦言，公司将会在平衡收益的前提下使用价格竞争手段，推出一系列优惠价格套餐服务。2007年2月开始放号以来，Etisalat在6周内发展了25万移动用户。Etisalat一方面面临移动市场饱和的压力；另一方面需积极应对二牌竞争，防止其移动用户转网。阿联酋移动市场的竞争格局发生了深刻的变化。
其实Etisalat面临的难题不仅于此。Etisalat曾经是中东地区第一个商用GSM网络的运营商，2G网络非常成熟，这同时也给后来的3G网络带来了难题—大量的用户活跃在2G网络上，3G网络的用户很少，3G网络如何盈利？如何持续发展？作为中东地区最大的运营商之一，Etisalat一直致力于追求网络性能和技术的领先。而“du”宣称在建成网络的第一天便支持HSDPA，Etisalat该如何应对呢？
辅助运营，华为提出新思路
早在2003年12月，华为就成为Etisalat的3G网络独家供应商，为其建成中东地区第一张3G网络，创造了多项业界第一的记录。但是这张网络并没有立即为Etisalat带来盈利。用户习惯于使用便捷的2G网络，新建成的3G网络与原有2G网络相比亮点并不明显，导致3G网络在很长一段时间内用户数很少。
一方面，Etisalat面临移动市场饱和的压力，希望可以通过快速发展3G用户取得数据业务的新收益，同时也能通过海外运营获得新的利润。虽然绝大部分的阿联酋居民已经是Etisalat的用户，但每个用户的ARPU值却仍有提升空间。数据表明，如果引导2G用户启用3G业务，数据业务的使用可以使每个用户的ARPU值增加16％。另一方面，Etisalat还需积极应对“du”的竞争，防止其移动用户转网。
2005年，Etisalat与华为结成3G运营战略合作伙伴关系。2006年,华为辅助运营团队成立。
项目组首先对Etisalat现网运营情况进行了深入的调研和分析，发现现网网络覆盖有限，导致大规模发展用户数受限制；业务不够丰富，使得3G网络与2G网络相比亮点不突出，很难吸引新用户；3G网络话音业务仍然是主要业务，使得ARPU值难以进一步提升。
于是，项目组帮助Etisalat制定了大规模扩容现有3G网络，将现有2G用户大规模平滑迁移到3G网络，再通过丰富的3G业务防止高端用户流失，同时获得来自数据业务的收益的方案。
快速平稳迁移，优质网络赢信任
Etisalat扩容3G网络时，在建网速度方面的压力显而易见：行业老大Etisalat和新秀“du”谁先建好3G网络，谁先推出好的业务，谁才能吸引到用户。
2006年，在3G网络扩容招标项目中，华为从六大厂家中脱颖而出，又一次成为阿联酋电信的独家3G供应商。
Etisalat长期运营2G网络，同时采用5家2G设备，所以每个标准机房里的空间非常有限，如果是高大的不支持三面靠墙的设备，显然需要新建机房。而采用华为开发的体积小并且支持三面靠墙安装的室内型宏蜂窝基站，3G设备的安装变得非常简单，只需将小巧的基站运到2G站点，在机房的一块小空间安装，既有效节省了机房空间，避免重新建设机房的麻烦，也因此大大加快了建设的进度。
通过华为辅助运营团队与阿联酋项目组的周密计划和规避风险措施，Etisalat分阶段成功实施了百万用户的迁移，网络稳定支持了本次迁移，设备的大容量稳定性超出了Etisalat的期望。Etisalat的成功在于：终端用户接入3G非常方便，接入后网络感受好，无论是语音通话还是数据业务都很流畅。
Etisalat在电信运营上经验丰富，除了要求华为快速建网，火速解决问题外，还要保障网络的容量和稳定性。特别是在迪拜的一些热点小区，由于业务量快速增加，出现了小区拥塞，用户投诉上升，这些都严重困扰着Etisalat。为了解决2G/3G的切换问题，华为开发了一系列2G/3G切换智能工具，使得2G/3G网络配合良好，切换平滑，大幅提高语音质量，保证了大规模2G用户平滑的迁移到3G网络，用户完全感知不到网络的切换，体验良好。为了保障3G用户快速增长时网络的稳定性，双方规划部门实施每周例会，除日常工作交流外，还定期就新的专题对客户进行培训，双方共同制定周密的网络规划和优化计划，分阶段优化网络，积累了丰富的现网经验，以此保障了一周开通100多个站的速度，各项网络指标良好。
丰富业务，手机电视扮演“杀手锏”
众所周知，网络覆盖质量和业务丰富性对吸引用户起决定性的作用。从欧美等3G发达地区经验来看，手机电视是3G业务发展的重要驱动力。Etisalat采用华为的videostreaming平台推出了支持20个英语和阿拉伯语频道的手机电视业务，深受用户喜爱，在开通的两个月内便吸引了超过10万用户。
阿联酋的手机用户这样评价道：“Etisalat推出的手机电视业务我非常喜欢，因为我的工作决定了很多时间需要等待，随时随地享受丰富的电视节目和清晰流畅的画面让我觉得等待是很大的享受。而且包月费才39迪拉姆（合约80元人民币），非常实惠。”
携手华为，Etisalat大步迈向全球运营商前十名
Etisalat凭借优异的3G网络覆盖、专业的用户发展策略以及丰富多彩的3G业务，在5个月内吸引了近百万用户。掀开奇迹的秘密，除了Etisalat合理的运营策略外，和3G合作伙伴的紧密合作也密不可分，因为一个先进而稳定的网络是发展的基石。Etisalat规模服务于3G用户，必将引领中东乃至全球3G领域的潮流，这一成就无疑将带动中东北非整个地区加速步入3G时代。
如今，中东电信市场开放使Etisalat在全球范围内获得新的机遇。基于在本国成功的3G运营，Etisalat更加着眼于全球，准备在未来几年内将以数百亿美元用于海外投资，将电信运营扩展到20个国家。
