增强开放性
因此，IPTV机顶盒的设备厂商有必要加大对机顶盒进行新业务开发和硬件优化工作，与有实力的IC厂商及家电设备厂商合作，通过定制和半定制的方式，建立硬件平台，从而降低建设成本；同时考虑到现阶段由于产业行业标准缺失，机顶盒产品的设计存在较大的标准风险，机顶盒的开放性不足，不利于IPTV业务的规模运营，因此，机顶盒的研发应依托中国电信等运营商主导，国内外主要IPTV设备厂商参与的机顶盒相关标准规范，并通过不断完善和发展，形成IPTV的国家标准。
下一步工作应该侧重于以下几个方面：制定机顶盒与业务平台间接口规范，以及接口标准的处理模式；根据业务发展，不断补充细化对终端设备技术要求；明确机顶盒的体系架构，以及软/硬件架构分层定义；确定机顶盒安全架构与机制，包括对数字版权DRM的支持。
最终机顶盒的演进将在商业模式、业务模式和IPTV体系架构的明确的基础上，通过产业链各环节的参与，拓展思路，博采众长，构建先进、开放的机顶盒新体系架构，为实现IPTV业务可持续发展，保证IPTV业务竞争力奠定坚实的基础。
向家庭娱乐终端发展
IPTV业务需求不断变化以及机顶盒自身的不断演进，机顶盒下一步将向家庭娱乐终端方向发展，必须满足高质量视音频输出、节目录制、数字媒体存储与播放、视频点播、互动式电视游戏、商业信息发布等业务需求。为此IPTV机顶盒需要具备良好的体系结构，物理层及应用层保持独立和相互透明，提高与第三方提供新业务对接的能力和部署速度，引入家电设备制造商，针对市场定制用户特色需求产品。今后机顶盒将向以下几个方向演进：
*基于中间件模式，采用开放的机顶盒标准
采用基于消息接口定义和固定的处理流程方式，将使机顶盒的扩展性不强，当有新的业务增加或者原有的业务模式发生变化，需要重新对原有的标准进行增加和修订，因此，最为有效的解决开放标准问题的技术是中间件技术，是目前实现业务开放性和模块开放性的唯一手段。一方面，用户可以在任何商场购买任何厂家的机顶盒产品，而不再受平台技术的限制；另一方面，基于中间件技术架构的机顶盒，将具备多业务融合能力，在网络层面融合直播电视(LiveTV)、时移电视(ShiftedTV)和点播电视(VOD)，提供客户化、本地化、交互式的音视频播放业务，是一种开放的叠加式业务体系、全分布式的功能体系、面向业务的管理体系。技术层面，支持透明的内容网络，实现内容与业务独立；支持不同内容提供商的编码格式、流控制模式和DRM模式；支持自适应的媒体流控制，保证音视频流传送的质量。基于中间件模式的机顶盒参考体系架构，如图2。
图2机顶盒系列特性
*家庭网关功能集成
未来家庭网络的发展，机顶盒将集成家庭网关功能，面向家庭用户提供综合接入，实现多个家庭设备的Internet网络连接共享。同时为用户提供数据、语音、视频等多种业务，提供真正的TriplePlay服务；融合信号处理、网络连接、家庭终端的控制管理等多种功能，在家庭网络中，集成家庭网关功能的机顶盒在家庭中起到总控、协调所有设备的使用、并为用户提供统一、方便的管理手段。
*产品多样化/小型化/个性化
用户越来越追求产品个性化和业务多样性，因此，需根据用户需求进行市场细分，推出提供USB、硬盘、游戏操纵杆、无线鼠标/键盘、摄像头等多种外设支持能力的机顶盒；提供从支持基本功能的廉价低端产品到大型3D游戏、播放DVD、视频录像、HDTV等功能的高端产品；在外形上，将摆脱单一固定样式，提供各种各样非常时尚的个性化外形的产品。
