会战小组取得了骄人成绩：上海硅酸盐所GeO2-P2O5-SiO2系梯度型多模光纤研制成功，上海科大、上海石英玻璃厂研制出单模光纤，武汉邮科院研制出多模光纤。上海、北京、天津、武汉先后建成市内电话中继光缆试验段。
开始实用化与产业化（1983年～1987年）
1983年武汉市话中继光缆系统（13.5km、0.85μm、多模3.5dB/km、8Mbit/s）正式投入电话网使用，标志着中国光纤通信走向实用化阶段，1985年该系统扩容到34Mbit/s。邮电部又在广州、石家庄、哈尔滨建成市话中继光缆工程，华南、华中、华北、东北四大区的实用化成功，表明我国光纤光缆系统整体技术水平达到商用化。同期国内也建成了其它一些短距离光缆工程。
1987年国家光纤光缆工业性实验项目（武汉邮科院光纤生产线、邮电部侯马电缆厂光缆生产线）通过国家验收，标志着光纤光缆的科技成果已开始形成生产力。上海石英玻璃厂、上海新沪玻璃厂及西古也开始生产光纤。
干线大建设与产业跟进阶段（1988年～1998年）
单模光纤光缆开始应用。1988年～1990年，以汉荆（250km，多模34Mbit/s）、杨高（75km，单模34Mbit/s）、合芜（单模140Mbit/s）等为代表的长途干线架空光缆示范工程相继完成，标志着单模光纤光缆开始在我国应用。
邮电部的“八纵八横”光缆干线工程开始建设。1988年～1991年我国全引进建设宁汉架空干线工程（973km）。1988年～1990年我国建设第一条全国产化直埋长途光缆干线兰武工程。随后，京津济宁、宁沪、沪杭福穗、京汉广架空、京九、郑西、呼北、南昆、京呼银兰、西兰乌霍等工程相继建成。直到1998年建成兰西拉工程，“八纵八横”全部建成。在上述工程中，最开始进口光缆使用较多，以后国产光缆逐渐替代进口光缆，到了后期清一色为国产光缆；光纤则绝大部分是进口的，康宁占了其中的大多数。京汉广架空干线是世界上最长的架空光缆；兰西拉工程在世界上海拔最高、环境最恶劣的条件下建成。“八纵八横”前期用的是单模光纤1310nm窗口，1995年京九光缆则开始采用单模光纤1550nm窗口。
光缆渐强，达到世界先进水平。光缆起步于1978年，初成于1987年，成熟于20世纪90年代。前期主要生产厂家侯马、西古、武汉邮科院、长飞、华新的技术水平已接近世界先进水平，逐步替代进口光缆。后期长飞、侯马、西门子、武汉邮科院、北京朗讯、西古、华新的水平则达到世界先进水平。骨架式光缆、松套层绞式光缆等用于架空直埋的各种结构及护层的光缆我国都能生产。光系统通信速率不断提高，从140Mbit/s、565Mbit/s、622Mbit/s发展到最后的2.5Gbit/s。此期间，亨通、永鼎、中天、汇源、通光、富通等公司诞生，全国新建了250多家光缆厂，生产能力大大提高。
光纤势弱，死而复生。从1979年开始的市话中继光缆试验、1983年～1987年的市话中继实用工程，再到1988年～1990年的长途干线架空光缆工程，我国一直使用国产光纤。1985年～1991年，全国引进了34套MCVD光纤预制棒生产线和17台拉丝机，由于力量分散，因此消化吸收能力差，更谈不上创新，没形成规模生产力，最后都停产。
1988年～1998年建的“八纵八横”，因国产光纤与世界先进水平差距较大，所以一律采用进口，长期以来几乎对康宁光纤形成了一种迷信。1998年，长飞和上海朗讯两家合资公司所生产光纤都达到了100万公里，技术水平也接近了世界先进水平。中国光纤事业又有了转机。
开始成为世界制造大国（1999年～2007年）
进入此阶段，我国光缆网络继续大建设。“八纵八横”通信干线光缆工程建成后，我国通信光缆工程不断有着新发展。传速速率从2.5Gbit/s提升到10Gbit/s，开始采用波分复用技术。中国电信、中国移动、中国网通建设高速传输新环路，如中国电信在2001年建设“大8字”工程，包括京汉广、京津济宁、沪杭福穗、京沈长哈、京承阜白齐哈、郑西、宁汉等。这些工程大多采用96或64芯G.655B光纤光缆，用30×10Gbit/s波分复用系统。
步入21世纪，光缆线路从干线网向城域网、接入网发展，铜退光进成趋势，最终会发展到FTTH。2006年，长飞、亨通、中天、通光、法尔胜五家用研制成功的气送微缆建成“仪长原油管道通信工程”。该工程东起江苏仪征，西至湖南长岭，途经苏、皖、贑、鄂、湘五省，全长1018公里。该工程是目前世界上采用气送微缆技术线路最长、施工难度最大、通信线路最优的工程，开启了中国通信干线史上又一新篇章。2006年烽火科技在沪杭间建成了80×40Gbit/s的DWDM系统光缆工程。该系统用G.652D光纤，C、L波段，并采用精确色散管理技术和动态PMD补偿技术。2008年9月30日，中国电信、中国网通、中国联通与韩国电信、美国Verizon等六家电信公司合建的横跨太平洋高速直达光缆TPE建成投产，速率1.28～5.12Tbit/s，可同时供1920万人通话或传输16万路高清电视，光缆全长2.6万公里。
在此阶段，我国光纤发展形势喜人。1999年，长飞、上海朗讯生产光纤均超过150万公里，产品技术水平大为提高。G.652光纤已达世界先进水平，与康宁、朗讯、住友、藤仓、阿尔卡特水平相当。藤仓和深圳特发的光纤产量超过20万公里。国内使用光纤总数580万公里，其中国产280万公里，几乎占到总数的一半。2005年，长飞已形成用PCVD+套管工艺制造G.651、G.652、G.655等光纤的大规模生产能力。法尔胜的MCVD+OVD、富通的VAD+OVD已形成年产100万公里的能力。光纤拉丝方面，长飞、藤仓、上海光纤、烽火、富通、深圳阿尔卡特、亨通光纤、法尔胜、中住、西古、中天都已形成可观的规模生产能力，而且产品技术和质量已达国际先进水平。
2006年，在光纤生产方面，长飞已达950万公里，亨通与富通达300万公里，烽火、中天、上海光纤、藤仓共达250万公里以上，特发、法尔胜、中住三家达100万公里以上。全国产光纤2700万公里以上，出口425万公里，进口250万公里。2006年全国进口预制棒约659吨，长飞、富通、法尔胜、烽火约产预制棒155吨。2007年全国产光纤约4200万公里，进口预制棒995吨，国产预制棒290吨。近年来富通VAD法制芯棒在技术和装置上有所突破。2008年10月又与日本住友合作，预计预制棒制造方面会有乐观前景。
目前，我国已成世界级光缆制造大国。现在我国已拥有长飞、亨通、烽火、中天、汇源、永鼎、通光、富通等几大光缆企业，以及特发、成康、北康、凯乐、通鼎、侯马、华新、港龙、双塔、富春江、西古、华伦、华达、宏安、南方、法尔胜、天虹等一大批骨干企业。2006年9月，长飞、亨通、通光、烽火、中天、永鼎、富通、通鼎等八家获得了“中国通信光缆名牌产品生产企业”称号。
2006年，在光缆产销方面，长飞达460万芯公里，亨通达408万芯公里，烽火达280万芯公里、中天达200芯公里万以上，通光、永鼎、奥星均达150万芯公里之上，成康、富通、汇源、特发都达100万芯公里以上。国内市场光缆总量达2000万芯公里，出口光缆470万芯公里，总产销2470万芯公里以上。
2007年，全国光缆总产量在3600万芯公里以上。光缆总体技术水平已达国际先进水平，主要企业的主要产品指标领先国际先进水平，产品种类规格基本齐全，已进军世界光缆市场。（注：本文作者为江苏亨通光电股份有限公司副总经理兼总工程师、电信专业教授级高级工程师）