中间层为信令控制层，由网络控制服务器组成，负责管理呼叫或会话设置、修改和释放，所有IP多媒体业务的信令控制都在这一层完成。主要的功能实体有CSCF、HSS（HomeSubscriberServer，归属用户服务器）、MGCF等，这些网元执行不同的角色，如信令控制服务器、数据库、媒体网关服务器等，协同完成信令层面的处理功能，如SIP会话的建立、释放。这一层仅对IMS信令负责，最终的IMS业务流是不经过这一层的，而是完全通过底层承载层做路由实现端到端通信。
最上面一层是应用层，由应用和内容服务器组成，负责为用户提供IMS增值业务，主要网元是一系列通过Camel、OSA/Parlay和SIP技术提供多媒体业务的应用平台。运营商可以在自行开发一些基于SIP的应用，通过标准SIP接口与IMS系统连接；如果运营商需要连接第三方SP的应用，IMS可以和标准的API，如OSAAPI连接，通过OSA/ParlayGW对第三方非信任的SP业务进行鉴权和管理等。
3.2IMS的优势
（1）由于IMS采用的是分组网络，对数据业务的支持有着天然优势，适应于新业务的高速宽带和低成本的需要。
（2）由于采用了SIP协议，能够提供终端到终端和终端到服务器直接的通信。SIP协议业务的灵活和扩展能力也是比较强大的。IMS的终端由于直接支持SIP，所以它的终端智能是比较高的，从而导致业务拓展也比较容易。
（3）IMS系统不是一个简单的SIP网络，它加强了对用户和业务的控制，从而运营商可以掌握资源的使用。
（4）IMS和接入网络之间的独立性。
（5）IMS通过一个统一的IMS系统整合各种业务，有利于各种业务平台之间的兼容。IMS和目前国际化标准组织OMA共同开发业务平台，从而为IMS系统增值。
（6）IMS采用的是基于IP的承载网络，向全IP网络架构迈进了一步。
4、IMS与网络架构演进
4.1网络演进的驱动力
不管是固定网络运营商还是移动网络运营商，如何借助灵活开放的业务平台快速部署新业务是他们在市场竞争中保持优势的关键因素，是网络演进的驱动力之一。
传统的业务网络是一个业务对应一个网络的垂直架构，业务完全依赖于网络的能力，这种业务和网络紧密相关的架构导致新业务开发比较困难，无法实现跨网络的业务。而IMS则以其业务、控制、承载完全分离的水平架构，集中的用户属性、开放标准的应用接口以及接入无关等特性，彻底解决了传统网络中业务与网络相关的弊端，为运营商提供了固定移动融合的业务和应用平台。
另外，用户对全新多媒体业务的需求也是网络演进的驱动力之一。用户希望能够以跨越固定和移动网络的便捷的使用方式来获得多媒体业务。因此，运营商需要一个可控制、可管理和可盈利的网络架构，来提供用户所期待的全新业务。基于IP技术、与接入无关、业务和控制分离的IMS网络架构正是满足这一需求的全新架构。
4.2IMS与FMC
移动通信和固定通信的融合以及声音、数据、图像多媒体的融合是未来通信发展的趋势，IMS则初步体现了这两大融合。
用户的业务需求是固定和移动融合的基本驱动力。对用户而言，有线网络与无线网络相结合，可以实现真正的随时随地沟通；在通信手段和通信方式上也有了更多的选择和更大的灵活性；同时还可以享受到更多固定和移动融合所带来的新业务。
固定和移动融合能为全业务运营商节省投资、减少运营成本。传统的固定网络和移动网络提供的许多业务基本一致，但是移动网络和固定网络是独立的两张业务网，致使运营维护费用高；而且当开发新业务时，即使同样的业务也必须分别升级两张网络才能够为移动网络和固定网络用户分别提供新业务，致使新业务提供成本高。固定和移动融合之后将形成整体的网络，运维成本将显著降低，而且新业务的开发不必再分别升级固定网络和移动网络，只需对统一的业务平台进行一次升级就能同时为各类用户提供业务。
