德意志电信最近公布将参股互联网电话服务新创厂商Jajah，这也是大型电信运营商将新一代网络电话厂商看作是朋友而非敌人的第一个信号。
德意志电信投资机构T-Online Venture Fund本周二宣布，参与了对Jajah投资2000万美元的计划。这一交易的意义十分重大，它标志着传统电话公司对VoIP服务商看法的转变。
此前，各大电信运营商━━尤其是在美国，都将Skype、Vonage等VoIP厂商看作是对它们传统电信业务的威胁。Verizon则走得更远，甚至起诉了Vonage。
但这种状况可能会很快改变。Jajah是首家获得大型电信运营商投资的新创VoIP厂商。专家表示，欧洲电信运营商首先向VoIP厂商示好并不令人感到惊奇，欧洲电信市场上的竞争十分激烈。但他们怀疑美国的电话公司是否会跟风。
IDC负责VoIP服务的研究经理威尔说，这笔投资标志着电信运营商态度的重大变化。这些新创厂商有许多地方都值得电话公司学习，但我认为美国电信运营商可能没有这么开明，它们仍然将这些VoIP厂商看作是一种威胁。
VoIP市场相对很小，但电信运营商仍然将它看作是一种威胁。随着手机运营商提供的随便使用的长途电话服务不断打压电话费，情况就更是这样了。
电信运营商一直在被迫扩展业务，投资数以十亿计美元建立支持高速互联网接入、电视等新服务的新网络。尽管推出了新服务，电信运营商大部分收入仍然来自传统的出租电话线路的业务。
即使是最基本的电信服务━━不包括呼叫等待、三方通话、语音邮件等附加功能，价格仍然高达每月20美元。运营商只需提供拨号音，而无需再做别的，每个客户就能为它带来20美元的收入。
通过在PC上安装软件，并购买耳机和麦克风，PC就会变为电话，使用Skype的客户就会绕过传统电话网络。通过使用连接到宽带连接上的路由器，Vonage客户能完全淘汰他们的传统电话线。
但Jajah与其它VoIP服务不同，因为它使用户能够使用现有的电话━━无论是传统电话还是手机，通过互联网拨打廉价电话。
用户只需登录Jajah的网站，输入他们的电话号码和欲拨打的电话号码，Jajah会拨打这两个号码，然后通过发现的最廉价和可靠的IP线路连接这两个电话。这一服务可以在55个国家使用，国际长途的费用为每分钟约3美分。
Jajah官员表示，与传统电信服务相比，他们的服务能将国际长途电话的费用降低约80%。
Jajah首席执行官特雷弗表示，我们对电信运营商是十分友好的。运营商靠出租电话线路获得收入，我们的服务不会蚕食它们这一业务。
这种观点足以说服德意志电信的投资机构T-VentureHolding。T-VentureHolding首席执行官乔格说，Jajah不是威胁，因为用户仍然必须使用固话或手机服务。
其它公司已经推出了融IP与电信运营商现有网络于一体的相似的服务。一家名为Jangl的厂商使得用户能够从手机或固定电话上拨打低价的VoIP电话。
无需购买其它设备和下载软件，Jajah和Jangl使消费者能够拨打廉价的国际长途电话。
威尔指出，但廉价的国际长途电话永远不会成为无法抗拒的应用。VoIP将必须更广泛地利用它们的软件，使它能够被用来连接通讯网络的其它部分。
威尔说，Vonage的错误就在于它过于想取代普通电话。另外，它在2、3年内也没有什么创新。
威尔表示，新一代VoIP厂商的真正价值就在于它们的软件，它们能够被嵌入到桌面应用软件或手机产品中。他解释说，目前需要的是一款统一通讯客户端，这一技术将足够“聪明”，能够知道用户在哪里，而且与用户使用什么样的产品无关。
Jajah与IntelCapital战略合作伙伴关系是在这一方向上迈出的一步。英特尔也参与了Jajah最新一轮融资。在芯片上集成软件将把所有类型的消费电子产品连接到一个智能化的通讯网络上。
特雷弗表示，廉价的电话服务只是一种应用。将我们的软件嵌入多种平台中，使通讯网络互连互通是更大的目标。
并非只有新创公司期望推出新的VoIP应用。Google和雅虎也在语音方面做了许多工作，尤其是与语音相关的搜索。威尔认为，这些工作将为许多新应用奠定基础。
威尔表示，德意志电信显然看到了新一代VoIP厂商的价值，但美国电信运营商却未必如此。Verizon和AT&T都提供自己的VoIP服务，但在营销上并没有投入大量资金或努力。
他说，传统上，电信运营商不大愿意开放网络。目前，它们正在与有线电视公司竞争，希望开发和拥有新的应用。（耿文欣编辑）
