在9月初于北京举行的2006年中国无线技术大会上，WiFi MESH网络和WiMAX最为热门，在两天30多场演讲中，超过一半都是围绕这两个话题。尽管WiMAX开始在全球各地部署，但由于政府监管、3G兼容性和技术成熟度等问题，WiMAX在中国仍是叫好不好座，近期大规模部署无望。而WiFi MESH网络设备厂商则高喊着无线城市的口号，开始在中国各大城市跑马圈地。
此次研讨会并没有专门的展地，Firetide、Strix systems、SkyPilot、摩托罗拉和Proxim等几家赞助商在会场入口处搭建了简单的产品展台，有意思的是，他们无一例外都是WiFi MESH网络设备供应商。WiFi MESH网络由大量对等的MESH节点组成，具有自组网、自维护和冗余路径等特点，适用于有可靠、移动、可扩充和灵活要求的网络，如无线城域网、WiFi热区、公共安全、交通运输和应急服务等。此次展示的MESH节点设备大多采用802.11b/g进行网络覆盖，为了避免干扰，MESH节点间的通信则采用802.11a技术作为物理层，搭配各个公司私有的网络路由协议。在他们看来，802.11s Mesh标准化之路依然遥远。
Firetide公司的销售工程师徐宁涛强调：“我们产品的特点是自动网、无中心，支持移动”。Firetide可以组无中心的大网，能够超过1,000个节点，只用2.4Ghz或5.8Ghz中的一个信道，不需要跳信道，节点间的传输距离为2~5公里；任何一个节点连上网线，整个网络就可以和骨干网络连接，能作为光纤网络、WiMAX和卫星网络的补充；支持车辆在网中以超过200km/h高速移动，同时保证10Mbps的带宽；网内可以使用Wi-Fi手机，拨打免费电话。徐宁涛指出，如果需要提供语音服务，WiFi MESH可以随地构建一个类似“小灵通”的本地免费网络。
徐宁涛介绍说，Firetide今年上半年才进入中国，目前正在国内寻求合作伙伴。而另一家较早进入中国的厂商Strix Systems则在国内已经有了多个应用，如北京无线MESH政务综合办公网、北京??局移动指挥车无线MESH网、解放军某部无线MESH网和某安全部门移动视频安保系统等。另外，大多厂商也计划使用WiMAX技术作为MESH节点间的传输技术。徐宁涛表示，Firetide也有WiMAX产品，但目前WiMAX发射模块太贵，而且频率在中国也没有确定。他透露说：“我们已经有了采用802.11n的节点产品，传输速度可以达到140Mbps，但因为太贵目前不会大力推，802.11a现在完全能够满足需求。”
不过，SkyPilot目前已经采用了WiMAX-like私有技术进行MESH节点间的通信，工作在5GHz，距离可达12公里。SkyPilot中国区技术支持经理刘志东表示：“第一代MESH网络采用单一频率，2.4GHz既作传输又作覆盖，效率不高，距离也不远，只能够做接入网；第二代MESH网络，采用两个频率，但节点规模数也不大；第三代，我们采用了类似WiMAX的私有技术，比如OFDM和全网同步，使网络容量大幅度提升。”他指出，SkyPilot也是WiMAX论坛成员，只要将现有节点设备中的芯片更换成WiMAX芯片，很容易变成WiMAX网络。据介绍，SkyPilot已经向40多个国家的200多个用户网络，提供了1万多套节点设备。在硅谷，超过500个SkyPilot节点覆盖40平方英里的25万个家庭，用户可以享受免费的、广告商赞助的无线上网服务，速度最高达1Mbps，用户也可以选择每月支付19.95美元，速度更快且没有广告的上网服务。
虽然WiMAX话题日益火热，但由于政府监管、3G兼容性和技术成熟度等问题，近期大规模部署无望，移动运营商处于观望阶段。中国联通数据与固定通信业务部技术规划处张云勇博士表示，对于联通来说，部署WiMAX的主要障碍在于频率规划和互联网结算机制。他指出，联通发展WiMAX有三个前提条件：“CPE价格降至800~1,000元/个；频率已经分配，互通政策已经改善；WiMAX设备更加成熟，性价比更好。”他认为，WiMAX的定位是：受条件限制，无法拉光纤的地方；客户比较分散的地方；某些应急工程；光纤资源紧缺的地方。
对于WiMAX频率规划问题，本次大会的指导单位信息产业部无线电管理局没有明确表态。一位海外著名通信设备厂商的人士表示：“国内WiMAX频段估计2、3年内下不来，至少在2年内。因为有几个问题，3G问题、WiMAX产品成熟性的问题、知识产权和民族产业的问题。这几个问题加在一块儿，估计2、3年内没有戏。”
事实上，考虑到未来与3G兼容，移动WiMAX (802.16e)的部署也所有推迟。WiMAX论坛亚太区总监胡铁君教授表示，目前已经有三家厂商推出了移动WiMAX芯片，但还没有通过WiMAX论坛认证，因为移动WiMAX还要考虑与3G兼容，要推迟到2007年。他指出，目前3G采用CDMA技术，WiMAX采用OFDM技术，由于将来都采用OFDM技术，4G时代两者将融合，目前业界正在探讨3G和WiMAX可以共用2.5GHz频率。
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