2014年初，IBM抛下一颗重磅炸弹，将以23亿美元价格全盘出售x86服务器业务。这个结果曾让笔者大跌眼镜，开始预想的是IBM将会保留其高端x86部分，比如四路和FlexSystems，结果，IBM比想象中干脆，x86业务一点不留，以一个“较低”的价格卖给了联想。

是出人意料还是情理之中，仔细思索之后，IBM做出这样的决定其实也并不奇怪。

百年IBM转型忙

我们通常认为IBM是一家保守的公司，这并不是个贬义词，保守让IBM成功经历过数次经济危机，从而屹立百年。但历史上IBM也有过数次大的转折，比如在小沃森执掌IBM之后，曾经力排众议，从传统的打孔机转向电子计算机的研发，从而让IBM搭上了电子时代的第一班车，这一次可以叫做从机械时代到电子时代的转折。

第二次转折是郭士纳时代，当时分布式计算系统开始迅猛发展，直接导致IBM大型机业务一落千丈，1993年IBM大型机业务从三年前的130亿美元减少至70亿美元，IBM亏损达160亿美元，濒临解体。IBM能度过当时的危机，要归功于当时的CEO郭士纳力挽狂澜，IBM从大型机开始转向包括个人电脑在内的分布式计算系统，而郭士纳所任职的十年也成为IBM历史上增速最快的黄金十年，并成功渡过了金融危机。

后来的事情我们就更加熟悉了，作为个人电脑的开创者，IBM在2004年将个人电脑业务卖给了联想。原因其实很简单，迫于反垄断要求，IBM需要将PC架构开放，这导致市场上出现了大大小小的兼容PC机厂商，而并不擅长控制成本的IBM并不能从PC中获得多大的利润。结果，IBM放弃了这个不怎么赚钱的硬件业务，而是加速向软件和服务转型，至少目前来看，这个决定是成功的，全球PC业务已经陷入低迷，而软件和服务业务已经成为IBM最高的利润来源。

我们经常将IBM比喻为“大象”，臃肿的身材，温吞吞的性格，但这头大象实际上却是精明的很，为了一直维持高利润，IBM在百年中不断剥离低利润的业务，而将更大的精力投入高利润的领域。所以，出售低利润的x86硬件业务也就不足为奇了，IBM又开启了一次转型之旅。

在刚刚结束的IBM论坛2014上，IBM公布转型的三个方向：第一：借助数据协助行业和专业转型，开辟新市场;第二：面向云计算，重塑企业IT基础架构;第三：通过移动社交构建互动参与体系，IBM正在通过自身践行成为互动参与体系的榜样。

“大象”的云中舞

实际在x86业务出售之前，近年来IBM不止一次的表明了今后的重点方向：云计算、大数据、移动、社交。这是近年来最为热门的领域，同时也是最具有潜力的领域，IBM很早就对这些新兴市场表现出了灵敏的嗅觉，如今已经取得巨大成果，特别是云计算市场。2013年，IBM云计算业务营收暴涨69%，成为其几大业务中增速最快的业务单元。

向云转型几乎是当前每个传统IT提供商的一个共同路径，其中，IBM有着自身的先天优势：具有从高到低的硬件产品线，包括主机、Power小型机、x86(已经出售)和存储产品，也有着丰富的软件序列，如Tivoli、DB2和Websphere;IBM有着丰富的提供解决方案和服务的经验;有着充足的研发资金和人力;当然，IBM这块金字招牌力量也不容小觑，它积累了大量的企业和行业用户。