占领终端
近来互联网企业纷纷加入手机终端产业，智能终端作为互联网入口，都在抢占这个领域。韦乐平表示，运营商网络能力有限，只有将业务、平台和终端三者结合起来，才能真正实现智能管道。马继华认为，定制终端一方面可以吸收用户，同时稳定的操作系统和应用可以保证用户体验。
此外，戴继盛认为，要分析终端特性，分析最终用户的行为习惯，提供用户化的资费模式，实现精细化的流量经营；通过终端和网络的互动，让最终用户更快捷、方便、自主地使用数据业务。华为在2012年世界移动通信大会期间演示了终端和网络互动的理念，通过让用户了解套餐的使用情况和当前的网络情况，让用户能够方便、快捷、自主地选择消费模式，实现业务按需购买，如：套餐在线升级、一键加速等。同时随着用户在线视频等数据分享行为越来越多，通过流量加速方案，比如提升网页浏览的速率，让视频浏览变得更流畅，从而吸引更多的用户使用数据业务。
建立生态环境
对于智能管道的生态环境，目前网络是哑铃形状，中间的管道比较瘦弱，对此爱立信中国及东北亚区高级方案架构师李京川认为，“智能管道已经上升到智能运营的高度，具体来说，就是以智能管道为基石，增加智能感知、智能经营、智能运维这几方面的内涵。”他介绍，每个运营商都就此展开了大量的研究、测试工作，取得了很大的进展也发现了很多问题，其最重要的问题就是智能管道“生态环境”的问题。
随着智能管道从概念向现实的回归，无论是运营商还是厂商都感觉到，智能管道的实现是要有其生存的“生态环境”，其中，用户相关信息是海量的，用户行为模式是不断变化的，如果没有智能感知系统为其进行智能化的数据挖掘、筛选等，智能管道就会成为无源之水、无本之木。如果说智能感知为智能管道提供了输入，那么智能管道的输出同样需要被充分地利用起来。智能经营就是这个目的，它可以基于智能管道的能力，为用户提供非常人性化的资费套餐，从而为运营商创造最大化的商业利益。传统意义上的电信IT支撑系统也需要基于智能管道“生态系统”的理念和要求进行改造和优化，最终成为智能运营大系统的有机组成部分。
中国移动研究院网络所副所长段晓东认为，智能管道首先要做流量经营，国外也都是坚持商业策略先行。智能管道有三个层次，分别是解决问题、协同合作和创造价值，目前国内还处于第一层次。据山东移动网络部门人员介绍，目前中国移动在一些省份中，智能管道建设主要是在应用控制层的建设中。
据悉，中国电信智能管道的演进目标第一阶段是基于用户识别和业务区别，初步实现接入的灵活协同、用户的自助服务和用户的按需保障。第二个阶段从2013到2015年，以多维感知为基础，实现接入融合协同服务的快速响应和业务的灵活保障，以便达到管道资源的智能管控。2015年实现管道的高度智能化，通过新型商业模式和差异化的业务，实现智能管道的最大价值，而不仅仅在限流限速。
