软件平台的概念可以追溯到早期的SOA（面向服务的架构），在云计算当道的今天，软件平台的涵义和功能也有了新的外延。
在电信行业，“烟囱式”的IT系统已经被业界诟病多年，如何打破业务系统“孤岛”，实现集中化的IT部署一直都是运营商长久以来的主要工作。云计算的出现加速这一目标的实现——通过云技术，IT资源得以高效复用，上层业务彻底脱离了底层硬件束缚，直接面向客户提供“随需取、可计量”的IT服务。比如运营商将针对创新型的中小企业推出按时计费的IDC业务，以此节省企业高昂的IT建设成本。
这种业务模式的创新离不开云环境下的软件平台，这一点在运营商近年来的IT系统搭建中得到了证实。不过，需要看清的是，尽管目前各地电信运营企业已经在不同程度上引入了“平台化”的IT建设思想，但是大部分的运营商为了解决其IT后台“多系统多项目”并行互通的问题，只将软件平台简单定位成了“中间件”，或是一套开发和运行的工具，这也造成了电信市场中“平台化”产品定义不清、功能模糊以及供应商竞争混乱的局面。
海比研究总经理、首席分析师曹开彬告诉记者：“真正的软件平台是一个完整的体系，它作为信息化建设的新模式，将充分发挥其机能优势为企业信息化构建扫除障碍，并将大量复杂共性的软件技术集成封包，以实现更大范围的共享复用。”
曹开彬还补充，这种共享复用不仅仅关乎项目代码，而是从需求、框架、架构、业务模块、引擎、测试等软件全生命周期的资产复用。
“项目外包”隐患显现
之所以很多企业会“看轻”软件平台，归根结底还在于企业内部的IT搭建制度。
调查显示，当前国内83%的大型企业在IT建设中只重视应用，IT建设项目都以“外包”形式委托给软件外包公司，由此带来的风险是每一个开发项目都需要消耗大量的人力、物力，从底层软件开发做起，并且不同项目之间也缺少必要的标准、共享以及复用。
曹开彬告诉记者：“完全放手给软件外包公司，无形中也是放弃了项目的管控权，至于业务系统的功能性、上线时间以及成本控制等方面，恐怕只有等系统完成时才明了。”
中国电信OSS专家江义杰也表示，中国电信在过往的IT建设中也有过类似的失控遭遇，并在西北地区进行过不同软件商的产品测验。
“其结果是各有利弊，比如采用套装软件，尽管流程规范且标准化，但对操作人员的技术要求比较高，同时由于电信业务更新和变化的速度太快，迫使IT人员必须要建立很多的外部子系统；与定制软件开发商的合作，确实能够满足运营商个性化的业务需求，但也存在着交付时间太慢、软件不达标、上线问题多等弊病。”
“软件平台”理念日渐普及
在不断的实践验证中，运营商逐渐意识到，过于追求标准化或个性化在实际操作中都是不切实际的——传统意义上的中间件产品面对上层应用时还缺少必要的管理功能，因此软件平台的理念开始被国内运营商所接受。
据了解，目前在电信、金融以及能源等行业中已经出现了“平台化”的IT建设模式，如中国移动、国家电网研发机构中电普华、华为产品线研发中心等企业正在通过“软件平台模式”，即建立统一的业务平台，集中承载企业关键业务，实现“以平台托应用，平台与应用并重”的IT建设方式，以此解决企业CIO们广泛关注的管理与控制、投入成本、上线时间、精细化，以及对业务创新的支撑能力这五大难题。
