如今10G以太网产品已经开始普及，其市场份额约占总额为180亿美元以太网交换机市场的25%，以后还将会继续增长。许多人关注的是，10G以太网的后续产品是什么？
虽然10G以太网产品还没有成熟，但是下一波以太网交换机浪潮即将开始。下一代以太网可能是40G/100G以太网，也可能是兆兆位以太网，甚至有可能是两者之间的某一种标准。实际上，40/100G以太网标准已经在近日获得批准，该标准的产品也将上市销售。美国极进网络公司、 Force10网络公司和BLADE网络技术公司均已经宣布其交换机支持40G以太网端口的数据中心和应用。思科、Juniper、博科和阿朗也都宣布或开始在他们的服务提供商路由器中出货100G以太网接口。在AT&T评估思科产品的同时，Verizon和Internet2 研究网络已经开始使用Juniper的产品。
在芯片方面，博科刚刚公布用于100G以太网接口的设备，该设备可以通过背板升级至兆兆位以太网。英特尔计划今年为独立式和机架式服务器母板推出10GBase-T物理层芯片，为服务器带来更低成本的10G连通性。这无疑将推动10G以太网的采用和对40/100G以太网的需求。
10G以太网的聚合是40/100G以太网的一个需求。其他需求来自虚拟化和网络聚合。目前数据中心正在进行服务器虚拟化，以增加利用和资源效率，分担工作负载，降低能源消耗。由于可从物理硬件分离应用和操作系统，服务器虚拟化正在将越来越多的应用负载放在了越来越少的服务器上。随着虚拟化进程加速和基础设施中的虚拟机数量增加，网络也急需加速。
在少量物理服务器上运行大量应用需求高性能的网络。与此相对应的是，向将LAN数据和存储信息整合在一起的统一数据中心交换机结构迁移。这些统一的交换机结构在以太网上聚合了存储协议。这需要一个高速、低延迟的无损耗架构，这通常被建立在数据中心SAN网络上。
在服务提供商网络，视频带动了对100G以太网的需求。Juniper的数据显示，网络上三分之二的客户信息不久将包括某种格式的视频。思科称90%的互联网信息在2014年将是视频的天下。使用了100G以太网后，高清电影可以在数秒钟内下载完毕，位于不同半球的实验室可以同步共享海量科研信息。
厂商表示，在2012年或2013年之前40G以太网将进入数据中心。阿朗产品管理副总裁Stephane Robineau称：“在2011年，推动力仍然来自服务器虚拟化，其将在核心层推动40G连通性。可能一些厂商在2011年就开始推出40G以太网产品，不过我预测增长将出现在2012年。”Robineau称，为了占得先机，阿朗可能会在2011年为OmniSwitch 10000公布40G以太网模块。对于Robineau所提到的40G以太网采用时间表，一些竞争者表示认同。惠普网络先进技术副总裁兼首席技术官Saar Gillai称：“我认为到2012年40G以太网将成为主流。目前10G云计算的大幅增长已经到了极限。”
40G以太网之后将是100G以太网，目前一些用户已经开始使用100G 以太网。纽约证券交易所正在努力减少延迟，增加带宽，尽可能加快传输和分发市场交易数据。纽交所目前已经为他们的数据中心网络测试100G以太网。思科、Juniper、Force 10等大型交换机厂商表示，他们的高端核心机架交换机具备40/100G以太网性能，每个插槽的容量超过了100G。Force 10首席技术官John D’Ambrosia目前出任负责制定40/100G标准的IEEE 802.3ba任务小组主席。他表示，25Gbps电子发信等构建模块将把802.3ba标准扩展至其他媒质，以获取更高的速率。D’Ambrosia在上个月已经启动了一个新的研发小组，他们将对100G以太网背板和铜电缆接口应用进行研究，以降低100G以太网的成本，找到提升100G以太网的解决方案。
