电信运营商重组、3G牌照发放以及三网融合将运营商带入了战略转型之路，即基础网络向宽带网络发展、通信业务向多元化发展以及决策系统向信息化发展，全面建立以客户为中心的商业模式，以业务融合为方向，以移动、宽带业务为核心，以保有存量客户为前提下，加快重点转型业务发展。
运营商战略转型的基础在于网络转型，而网络转型的重点是底层承载网的转型，提前调整承载网建设策略，抢先部署全业务环境下的承载网，对于战略转型，有着重要的支撑和推动作用，是转型的“助推器”。
相对于骨干承载网，城域承载网是一个充满生机的技术领域，在该领域存在多元化的技术手段与演进路线，在由基于TDM的窄带业务向基于IP的宽带业务转型趋势的推动下，运营商需要更充足的带宽资源、更弹性的承载方式、更融合的解决方案来支撑IP类业务和数据、固定、移动全业务，因此在此领域运营商也面临多方面的挑战。
城域承载网面临三大挑战
城域承载网是一个分层的、融合的网络架构，提供面向客户和业务的端到端承载能力，3G、固网话音、宽带、增值、IPTV、托管、综合信息类等多业务开展，将带给城域承载网三个层面的挑战。
首先，必须面对海量数据吞吐量。统计数据表明，2009年二季度，全球移动数据带宽的使用量增长了近30%，其中亚洲增幅达36%。这也意味着急速增加的承载带宽增加了机房及站点、能耗等运营成本。因此运营商必须确保每单位的数据吞吐量最低的构建和运行成本，优化网络，降低总体拥有成本。
其次，业务的IP化必将推动网络主导业务类型的转变。网络的IP化能够令运营商经营成本降低，并有效提升服务质量及收益，已成为全业务宽带运营的基础。对于运营商来说，3G和全业务的发展，应承载先行。
最后，对现有网络的继承性。重组后的三大运营商均具备庞大和完善的承载网络资源，在2G和3G初期以语音业务为主，兼有少量数据业务的网络发展时期，应充分利用既有承载资源，实施网络快速部署，结合业务发展进程，稳健、有针对性地分步规划和实施承载网转型。
三种演进路线
在全业务运营环境下，随着业务需求向着宽带化、多样化、IP化及融合等方向演进和发展，城域承载网主要有三种演进路线。
其一，城域承载网建立两个平面，一个平面采用IP/MPLS城域网承载公众上网等一般服务质量要求的业务，在汇聚及接入层面采用PON/DSL/CE技术；一个平面采用PTN/MSTP承载2G/3G移动业务和大客户VPN等高等级业务。即保持现有分离的网络和网络技术进行业务承载，在保护现网投资的基础上进行网络扩容升级，满足业务发展的需求。
其二，采用IP/MPLS技术新建统一的城域核心层，接入和汇聚层分平面建设，一个平面用于承载公众上网等一般服务质量要求的业务，一个用于承载2G/3G移动业务和大客户VPN等高等级业务。在城域核心层，同一个平台上既可以处理端到端的IP/MPLS业务，也可以同时处理传统的CBR业务。在汇聚及接入层面，采用PON/DSL/CE技术完成公众业务的接入，采用PTN/MSTP完成移动业务和大客户业务的接入。
