随着三网融合试点地区（城市）名单的确定，我国三网融合工作进入正式实施阶段。三网融合将形成多业务融合、大容量业务盛行的局面，因此在技术上对运营商的光传送网提出了更高的要求。在这个背景下，光传送网的IP化和宽带化成为业界关注的焦点，PTN、OTN等技术迎来了新一轮快速发展的良好契机。
历经多年，三网融合终于迈出了关键的一步。在期待着三网融合时代到来的同时，电信网络应积极为三网融合业务的大规模应用做好准备。可以预见的是，随着三网融合的部署和推广，大带宽的视频业务将对现有网络提出更高的要求，而打造高速、灵活、高效并能够适应融合类业务发展的网络体系，承载网的建设是关键。
三网融合的技术基础是IP，最具潜力的业务是基于IP的视频应用。在这一背景下，承载网络的IP化已经成为不可逆转的大趋势，核心传送网将会扁平化，基于OTN架构并加载智能控制平面的传送网将会大行其道。早期的IP网络主要承担公众互联网接入业务，网络规模较小，QoS、安全性要求较低，采用尽力而为的技术机制。随着三网融合的推进，IP网络上承载的高带宽、实时性业务如IPTV的任务越来越重。可以说，新时代的IP网承担了更多的责任，要求IP承载网能够提供电信级的高可靠性和安全性。
与运营商现有的语音以及宽带接入业务比较起来，三网融合带来的新业务对现有的承载网提出了更高的要求。一方面，带宽的需求量将迅速增加。视频业务会消耗比以往任何业务都要多的带宽资源，尤其是大量用户同时在线观看时，其产生的网络流量将是惊人的。另一方面，对IP网络的电信级能力提出了更高的要求。与互联网视频业务不同的是，IPTV等视频业务的实时性要求很高。这就对网络带宽的调度和管理能力提出了更高的要求。同时，电信级的视频业务对于画面的质量要求也更高，其业务的中断时间须小于50ms~250ms，频道切换时间须小于1秒，这就需要能够快速进行故障的定位、诊断以及排除的电信级的高QoS保障。在国内三大运营商的网络建设中，承载网面向IP的优化始终在持续进行中，PTN、OTN的部署一直在稳步推进。承载网融合不存在太大的新的技术问题，最多是一些局部的网络建设思路调整或某些功能的添加，例如针对更多的广播和组播业务。但是，这并不意味着技术的发展就此停滞不前，现有城域网的网络层组播能力参差不齐，组播协议缺乏对组播的控制功能，以及多数视频直播协议不支持组播等，都会影响视频业务的开展。同时，网络可用性、延迟、抖动和丢包率也对服务质量提出了挑战。
虽然三网融合在承载网技术方面还存在一些需要探索和完善的地方，但我们相信，三网融合的脚步将不会停止，能够满足用户需求，改变用户习惯以及带来增量收入的视频业务将为电信运营商提供一条业务转型的理想路径。为了迎接这一天的到来，运营商则需提前做好准备，从带宽扩容和网络结构优化两个维度上推进承载网的发展。从产业层面上看，三网融合由于引入了高带宽、实时性强的新业务，用户增长的潜力巨大，对承载网设备的需求长期存在，从而为厂商带来了可观的、稳定的市场。
