伴随着3G的发展，尤其是HSPA的普及所带动的移动宽带的起飞，促使用户对于移动宽带接入的需求像火山一样爆发出来，在几乎所有部署了HSPA的运营商网络中，用户数据量都以每年500%的速度在持续增长，这种增长一直持续到今天，尚未见到任何放缓的迹象。来自数据业务的收入增长已经成为运营商保持ARPU稳定，提高总体收入的关键所在。
移动数据业务呈现井喷式发展，移动分组核心网由于承担着对用户的移动性管理、对业务数据的转发、对业务策略的控制等功能，所以网络规模迅速膨胀。分组核心网逐渐变为运营商进行基础设施建设的考虑重点之一。
图 分组核心网演进的进程
爱立信认为，随着业务量猛增，运营商面临的主要挑战包括以下三方面：首先是网络数据量爆发，网络扩容压力较大。其次是数据业务收入上升，需要对网络的可靠性进行进一步提升。最后是在分组网络中的业务逐渐繁多，需要对不同种类业务提供分级保障，提供不同的QoS。
同时，怎样将规模飞速发展的现有分组核心网演进为适应LTE的EPC架构，也是运营商考虑的重点问题之一。
基于以上的需求，爱立信凭借对网络发展趋势的深刻认识，对分组核心网现阶段演进方案提出以下几个步骤。
第一步：Gb接口IP化
从软交换结构引入现网以来，IP化改造一直是热门话题。由于移动话音业务量在前几年的猛增，运营商普遍认为有必要将语音转移到IP进行承载。
事实情况是，在欧美的主要运营商，移动数据业务量早已远远超过移动语音业务，成为IP承载网的主要带宽占用者。对于国内的几大运营商来说，数据业务增长不如欧美运营商迅猛，但2G数据的年增长量也在100%左右，随着3G的引入，数据增长也将再次提速。
目前的分组核心网是一个“半IP”的网络。向“全IP”演进，将流量利用IP承载，可以大大降低运营商投资成本。爱立信现网所有GSN都支持以软件升级方式进行IP化改造，无需更换硬件，最大程度降低业务中断时间。
第二步：SGSN池组化
随着数据业务用户日趋增多，相关收入上升，数据业务的可靠性已经成为运营商关心的重要问题。SGSN池组化是提高业务可靠性的利器，通过池组化，当需要对一台SGSN进行维护或出现故障，不会影响当地用户使用数据业务。
同时，SGSN池组化还可以大幅度减少SGSN间的路由区更新，将降低SGSNCPU负荷，同时减少由于切换引起的业务干扰，提升用户感受。
爱立信在at&t、沃达丰、澳大利亚电信等运营商处都有SGSN池组应用案例，在现网取得了良好效果。值得一提的是，在很多运营商的网络中还部署了双接入SGSN池组，网络结构更为优化。
第三步：优化使用网络资源
这一步骤主要包括两大技术：3GDT和PCC架构。
部署3GDT
3GDT（3G）是指将核心网中的用户面和信令面分离，部分用户数据不再由SGSN进行转发，而是在RNC和GGSN之间建立直接连接的GTP隧道。
这项技术为运营商带来的好处是，当网络中的数据量超量增长而用户量较为稳定时，运营商无需同时扩容SGSN和GGSN，只需根据需求扩容GGSN，从而为运营商节省了大笔投资。
同时需要指出的是，在未来的EPC网络架构中，MME仅对信令进行处理而不再转发数据，这与3GDT的基本思想是一致的。当网络通过平滑演进至EPC架构而用户数据主要通过LTE承载时，运营商网内的SGSN-MME将会面临大量的容量过剩。因此，在3G数据超量增长的情况下，启用3GDT解决方案是保持网络结构良性发展的重要手段。
爱立信是世界上惟一拥有3GDT现网案例的厂商，爱立信提供优化的，可针对特定用户开启3GDT的机制，同时在SGSN提供名为TMO的内部优化机制，保证网络的最优性。
引入PCC架构
一方面，运营商网络面对骤增的数据量，投资压力增大，而这些骤增的数据量中，又有很大一部分是由于少量所谓“包月滥用者”带来的，这一部分少量用户挤占了大量网络资源；另一方面，分组网络上的流媒体等实时业务越来越多，需要更好的业务保障机制。上述两个方面的问题需要运营商引入更先进的流量控制和QoS控制机制加以解决。
爱立信为解决上述问题推出了以3GPPPCC构架为基础的完善解决方案。
第四步：引入LTE/EPC
3GPPR8在无线侧引入了速度高达100Mbit/s、后期可演进到1Gbit/s的LTE技术，为适应无线侧的速度增长，对核心网构架进行进一步的演进就成为3GPP组织研究的一个重点课题。这就是我们今天常常谈到的“系统构架演进”即SAE。而最终重新设计核心网的成果，我们通常把它称为“演进的分组核心网”即EPC（如图所示）。
爱立信作为目前世界第一的分组核心网设备供货商，占有总体市场份额的45%以上。在目前世界上仅有的两个EPC商用合同中，爱立信是同时入围的惟一厂商。这充分说明了爱立信在产业中的领导地位。
爱立信在进行EPC产品线的战略规划时有两个出发点。
第一，对于现网客户庞大的存量设备，爱立信会帮助客户将现网设备演进至EPC架构，所有现有爱立信分组核心网设备都可以软件升级至EPC。
值得一提的是，从2007年开始，爱立信推出的新产品都已经从产品构架层面预先考虑了未来向EPC演进的需求，因此，爱立信所承诺的现网升级策略是真正的平滑演进，我们保证现网设备上的每一块板卡都可以在未来LTE/EPC环境中发挥它的最大功效。
