（2）制定能够进行互通的网络与网络接口（NNI），实现跨国无缝连接
当以太网推广起来，尤其是走向全球网以后，NNI是必须要解决的一个问题。这是为了让以太网能够在端到端的基础上跨越多个运营商网络在全国，乃至全球进行部署。一家虚拟网络运营商Vanco正在全球范围进行这样的工作。它提出了在不同运营商网络之间对业务流进行交换和选路的方案，并对NNI进行了长时间的测试。目前在NNI标准化方面的主要障碍是方案太多。不过，电信级以太网的全球无缝连接现在是运营商的共同愿望，它们将为克服各种障碍而作出努力。
（3）融合，用户需要在电信级以太网上运行话音、视频和重要的数据应用
融合是围绕以太网新出现的一个热点。许多用户急于把它们的多张网络融合为一张以太网。运营商们也希望利用以太网这一平台，移向价值链的上游，向用户销售像托管、存储等其它业务。为了迎合网络融合的大趋势，MEF制定了一个流量管理规范MEF14，其目的是使融合业务能够在电信级以太网基础设施上得到支持。这一规范对电信级以太网的未来市场非常重要，它现在已经成为表征电信级以太网能够支持重要融合业务的一个标杆。以太网运营商将在这方面对广大用户做更加充分的宣传。
（4）为没有光纤和相应设施的地方，寻找其他的替代技术，尤其是无线应用
由于目前在不少运营商的网络中光纤接入并不普遍（例如在美国只有20%的企业是用光纤连接的），在第1英里（即最后1英里）上还存在许多铜线。但是越来越多的用户，尤其是中小企业，对通信带宽的需求已经超过现在常用的DSL或E-1的能力，他们希望能够在没有光纤的第1英里上，也即在铜线上部署以太网，从而可以提供更多的带宽颗粒，包括2Mbit/s、4Mbit/s和8Mbit/s。为此，IEEE制定了被称作以太网第1英里（EFM）的标准802.3ah，最近还对它作了新的修订，可以在铜线上实现50Mbit/s以下的电信级以太网，引起了业界的广泛关注。此新的铜线以太网标准通常还被称作中带以太网，它有两种形式：基于VDSL的不对称/对称10Pass-TS和基于增强型SHDSL物理层的对称2Base-TL。10Pass-TS可以提供100Mbit/s左右的不对称速率和50Mbit/s对称速率。2Base-TL原则上提供对称速率，在2700～3600m的距离上速率为2.3Mbit/s，在更短的距离上速率为5.7Mbit/s。如采用多线对捆绑方案能做到在短距离上8线对提供45Mbit/s的速率，在典型服务区范围内提供高达20Mbit/s的速率。故原来在两对线上用E1只能提供2Mbit/s，现在可以提供11.4Mbit/s了。中带以太网现在正开始大步迈入商用，几乎全世界每个国家的传统运营商都在测试此新的IEEE802.3ah技术。此外，其它的服务提供商也涉足其中，不是在测试或进行商用化工作，就是在考虑购买这种技术。包括AT&T、BT、COLT、Easynet、Finnet、澳大利亚的PowerTel、匈牙利的T-Com、挪威的Telenor以及美国的CenturyTel、TDSTelecom与XO Communications。据Vertical Systems Group估算，在今后5年内，欧洲的中带以太网市场约150万线，美国约100万线。与其对应的业务收入分别为70亿美元和80亿美元。中带以太网不仅仅是瞄准中小企业的带宽需求，而且也可用于蜂窝网、DSLAM、固定无线网和网状无线网的回传线路。据Infonetics Research称，2005年包括1～10Mbit/s和10～50Mbit/s在内的中带以太网业务已经达到19亿美元，到2009年，预计中带以太网将占全球以太网业务收入的36%。
现在包括UMTS、EV-DO、WiMAX和WiFi在内的无线宽带通信都在竞相发展，但是不管它们的无线技术如何先进，通信的质量并非完全取决于这些无线技术，它们的回传线路也是一个不可忽视的重要环节。如果回传线路的带宽受限，用户就获取不到2.5G、3G或4G带来的好处，诸如音乐和视频等为无线运营商增加收入的新应用就会受阻，因为在空中传送的所有1和0都要通过回传线路落地。
就美国而言，目前总共有14万个基站，而且还每年以6%的速度在增长。据称，90%以上的这些基站的回传线路都采用基于铜线的传统的TDM设施。只有大约6%的基站采用基于光纤的回传线路。这些基于TDM的T-1线路为大多数移动运营商的回传线路提供了合适的带宽，但它们的租用费都很贵。除了费用，TDM还存在严重的灵活性不足问题，它对日益增长的移动宽带应用不适应，对由这些应用引起的业务类型复杂组合的智能管理也没有好办法。由于有些应用如话音和视频对时延特别敏感，如果TDM不能区分业务类型，它们就无法给这类业务赋予比对时延不敏感的应用更高的优先级。这使移动运营商不能对它们提供的宽带业务给予可靠性的保证。多年来，无线接入网不断升级，从模拟到数字，再到2G、2.5G和现在的3G，但是回传技术却一直没有升级。随着业务的增长，移动运营商只是增加了T-1租用线而已。由于以太网费用低、带宽大、升级容易，既可基于光纤，也可基于铜线或无线，把以太网作为替代TDM回传线路的一种有效手段已经是运营商的共同目标。尤其在目前提供回传线路的固网运营商向IP网过渡、3G和4G以及其它无线宽带网中的许多网元均基于IP的情况下，对以太网更是有利。随着移动回传环境的不断变化，铜线和光纤不会是唯一的基础设施，固定无线技术也将越来越多地进入回传领域。Fiber Tower、Nextlink、Stratex Networks和Dragonwave等公司已经提供点到点无线方案。在今后几年中，预计WiMAX和无线网状网也将进入回传领域。尤其在铜线和光纤难以覆盖的基站，无线以太网将是回传线路明智的选择。据统计，2005年美国固网运营商从回传获得的100亿美元总收入中，大约3/4来自基于TDM的T-1租用线。预计到2011年，在总收入180亿中只有1/3将继续来自T-1租用线。主要收入将来自基于以太网的各种方案，包括铜线以太网、光纤以太网以及无线以太网。
7、结语
目前，无论是商业、信息、娱乐，还是通信，人类与世界的互动正在聚焦于以互联网为中心的模型。电信级以太网正在迅速成为强化下一代互联网的技术和业务。电信级以太网的属性意味着它已准备好提供这样一种无边界、无限制、无所不在与无缝的高性能服务。世界未来的经济、文化和社区将在这样的下一代互联网上得到发展。
围绕上述走向，MEF准备开展的下一步工作主要包括：
●制定NNI规范，使电信级以太网能够伸及客户所希望的所有端点；
●制定链路管理接口（ELMI）规范，使配置信息能够从网络传到路由器，为以太网连接实现自动配置，让用户非常容易部署电信级以太网；
●制定OAM标准（配合IEEE和ITU），在设备平台解决故障检修和诊断方法上使各设备商趋于更加一致；
在没有光纤的第1英里上寻找替代技术，例如在铜线上实现50Mbit/s以下的电信级以太网，以开拓更广泛的市场。
