随着移动数据业务快速发展，现有的通用分组无线业务（GPRS）网络已无法满足日益增长的高速数据通信的要求，加之中国3G牌照发放时间迟迟不能确定，使增强型数据速率GSM演进（EDGE）技术得到越来越多的关注。国内GSM运营商也开始部署EDGE网络，并将其视为3G建网前夜对数据业务有效补充的主要手段。文章就目前EDGE发展现状及存在问题，结合实例进行分析，为后期EDGE大规模商用和网络平滑升级提供依据。
增强型数据速率GSM演进技术（EDGE）又称为增强型通用分组无线业务（GPRS）技术，它是介于2.5G网络与3GWCDMA网络之间的过渡型网络，它在空中接口引入了一种新的调制方式8PSK，在维持现有带宽和GSM时分多址结构不变的情况下，可以提供3倍于GPRS的速率和理论值高达384kbps的数据传输速率。
由于3G网络部署的推迟，以及对服务的潜在需求和外部环境还存在较多的不确定性，因此许多欧洲的移动运营商目前都倾向于采用EDGE技术来弥补这一3G来临前移动数据服务的真空地带。2008年奥运会在中国北京举行，期间大量3G用户将漫游到中国，即便国内3G网络尚未建成，EDGE也可以很好弥补这一缺陷。
但是利用EDGE技术升级GSM网络，提高数据传输能力只是一种过渡技术。如EDGE的升级成本及对传输能力改善的巨大压力等，都成为制约EDGE蓬勃发展的绊脚石。本文从EDGE发展现状出发，分析其存在问题和产生问题的背景，最后提出EDGE发展的后续建议。
1、EDGE发展现状
EDGE最早被加拿大和美国的运营商采用，随后亚太和拉丁美洲也积极参与其中。目前，EDGE技术在全球得到了广泛应用，截至到2007年6月，有300多款成熟的EDGE终端面市，超过150个EDGE商用网络完成部署。而且全球许多运营商在3G部署后，仍在扩大EDGE的部署，通过低成本的GPRS/EDGE网络提供3G的补充服务。
目前，中国联通的cdma20001x已经是“准3G系统”，传输速率达到了153.6kbps，中国移动GPRS的平均业务速率可达到20kbps～40kbps，在高端数据业务上，已经给中国移动造成了相当大的压力，为了加强与联通的竞争力，提高数据业务的传输速率是无法回避的问题。
2007年上半年，中国移动在全国十多个主要城市全面开始EDGE网测试，2007年下半年，移动用户在北京、上海及广东大部分地区已开始大面积使用EDGE网络。
2、GSM过渡到EDGE
对现存GSM网络进行改造升级相对简单，硬件变动小，但绝对不是一蹴而就，短期就能完成的。实施EDGE涉及到硬件、软件及无线侧、网络侧等多个层面。软件升级、网络容量扩大等都要视具体情况而定。改造升级后的GSM网络应能继续支持目前已有的GSM业务，也要支持EDGE业务。
实现EDGE业务各种网络单元将有所变化。
1）基站
主要改变发生在收发信功能单元，该单元必须具有EDGE功能，软件版本也不同。
2）基站控制器（BSC）
硬件方面，大多数厂家的设备都需要新加分组控制单元（PCU）包交换控制单元，软件版本也需配套升级。基站控制器的作用重要，它必须正确无误地将包交换数据发送至服务GPRS支持节点（SGSN），而将常规的语音话务送到移动交换中心进行处理。
3）移动交换机
大多数厂家的硬件设备都需要对各个交换网元进行升级，新加互连互通功能（IWF）单元，软件版本也需配套升级。升级不仅涉及软件，同时由于软件对硬件的相应要求提高，因此还需要升级协处理器（CP），涉及费用可能较大，但从长远来看，这种升级也是将来实现与3G兼容的必经阶段。
4）GPRS网元
软件版本需配套升级。
5）Abis传输设备必须扩容。
6）移动台需要能支持EDGE功能的新型手机。
还有一些工程问题也应考虑。如基站的供电系统是否需扩容?在共站址情况下，供电系统的扩容如何定量计算?基站的电源电缆要改变，天线馈线系统也要调整，要订购设备所需的安装材料。无线网络的规划和优化工作也必须考虑在改造升级的计划内。
3、EDGE部署实例
今年，我们在广东某运营商推行EDGE的覆盖计划，根据现网数据（GPRS流量、密度）、相关的大客户及集团用户的分布情况和需求，并考虑部分镇区的经济发展规划，开启大量EDGE小区。同时，配套方面进行了较大规模的设备调整和传输调度，在城区及各区繁华区域计划连片覆盖的范围内，已开通EDGE小区占全网小区比例为69%（微蜂窝支持EDGE率达到55%），体现了重点覆盖的原则。
根据业务速率测试结果，EDGE业务速率与CDMA1X比较，优势明显（见表1）。
表1 EDGE与CDMA1X上下行测试速率比较
通过测试我们还发现，EDGE能轻松承载全部GPRS业务，部分要求不高的3G业务也能利用EDGE实现。EDGE在定点和路测过程中都体现了较高的传输速率和较好的稳定性。统计数据还显示，EDGE的反应速度明显高于GPRS，从而提高了客户对数据业务的感知度，激发用户使用数据业务的兴趣，对增加运营商的ARPU值效果明显。
4、EDGE应用存在的主要问题
