作 者:中国电信广州研究院 胡乐明
遗憾的是,WiBro商用化后的发展十分令人失望。从2006年6月底投入商用化服务至2007年3月,上市八个月以来,WiBro仅有区区1057个用户,与此前的乐观预计相差甚远。而为了建设WiBro,KT公司、SK公司等运营商已经投入了数亿美元的投资。目前这一尴尬局面极大打击了韩国政府和业界的信心。曾备受全球的宣传和推崇的韩国WiBro项目如今处于难堪境地,前景极不乐观,对全球WiMAX的发展也是一个打击。
除了以上事件外,中国某运营商也在2006年4月高调宣布招标,在2006年进行大规模的WiMAX建设。项目总计划投资据称达数亿元,采用802.16d产品在3.5GHz频段提供专线业务以及VoIP业务等。其实在当时,802.16d的标准化产品还未经大规模量产应用的验证,产品价格仍高,而且在国内3.5GHz频段政府也未正式批准用作WiMAX,因此,WiMAX的商用化建设是没有任何实际意义的,笔者更倾向于相信其宣传的意图。
综合上面的讨论,WiMAX当前市场发展的状况可以总结为:作为新兴力量代表的Clearwire项目结果尚不明朗;现有的3G运营商积极进行试验和测试,但除Sprint外尚未有商用化计划的宣布,然而Sprint项目缺乏典型性,并不能反映3G运营商的倾向。WiMAX的市场发展能否取得实质性的突破尚需观察。
4.结论和策略建议
WiMAX是当代先进无线通信新技术(OFDM、MIMO等)的一种应用方案,一种新标准。
作为一种新标准,WiMAX的出现为新的产业力量进入市场提供了一个机会,WiMAX也因此成为商业炒作的重点,导致了各种对WiMAX特殊意义的夸大和误解,造成了认识上的混淆和决策上的困惑。
3G各标准同样采用了OFDM和MIMO这些新技术进行演进升级,因此WiMAX并不具有技术上的实质性差异。扁平化的全IP网络同样并非WiMAX所独有,作为通信网络发展趋势,其他标准都在向相同的方向发展演进,因此WiMAX也并不是一种颠覆性的网络系统架构的创新。
假如WiMAX用作提供与3G相同的业务,则WiMAX并不具有根本性的差异,其差异主要是频率的不同,以及不同的产业力量推动等,不存在WiMAX具有成本优势的实质性根据。总体而言,WiMAX对3G(及其演进)并不存在特别的竞争优势,因此WiMAX用作3G移动的替代性竞争没有发展前途。
WiMAX用作3G补充的宽带无线接入服务的前景也尚难判断,目前仍面临很多困难。
假如WiMAX用作固定无线宽带接入,将可能对DSL等形成有力的竞争,这取决于WiMAX的发展是否最终能够实现价格上的优势。WiMAX也可能成为解决农村地区宽带接入问题的有力手段。
由于802.16d前景欠佳,而802.16e估计至2008年下半年才能商用化,因此现阶段的WiMAX商用化部署没有实质性的意义。当前更为实际的重点应是了解(测试)、评估以及策略和方案的研究。
WiMAX的产业发展仍面临很多不确定因素,其前景尚难预料。