WiMAX自一出现便引起了业界的震动和社会的广泛关注，对通信产业的发展产生了重大的影响。作为一种新标准，WiMAX代表了对主流的挑战和竞争，代表了新的产业力量进入移动通信市场的渴望和努力，因此WiMAX引发了许多关于产业重新洗牌的期望，同时也引发了许多的商业冒险。正因为如此，WiMAX的发展始终伴随着猛烈的炒作。
只有透过炒作的迷雾洞察事物的实质，才能真正掌握产业发展的真实情况。因此对于WiMAX，我们必须认清其实质、洞察其发展、分析其意义、评估其机会、展望其前景、研究其策略。
1.WiMAX的实质以及与3G的关系
WiMAX的炒作造成了人们认识上的混淆和决策上的困惑。在各种似是而非、人云亦云的说法影响下，WiMAX俨然成了一种革命性的创新，成了颠覆产业拯救世界的希望。
然而实际上，WiMAX并不具有太大的独特之处。
下面将通过技术上、系统上、产品上与3G的对比分析，讨论WiMAX的差异性，以期使大家对WiMAX的实质有一个清楚的认识，从而可以正确估计其对通信产业发展的影响。
近代移动通信技术的发展经历了从第一代的模拟移动通信系统到当前的第三代移动通信系统的发展，每一代都以一种新技术的应用作为标志。第一代(1G)以FDMA技术为标志，第二代(2G)以TDMA技术为标志，第三代(3G)以CDMA为技术标志。当前，则是进入了CDMA之后的又一个新阶段，其标志就是OFDM和MIMO，它们代表了当前无线通信技术的最新发展。
WiMAX正是OFDM和MIMO的一种应用，是应用这些新技术而形成的一个新标准。
然而须注意的是，OFDM和MIMO并非为WiMAX所独有。既然是当前无线通信技术的最新发展，那么其他标准的无线通信系统对OFDM和MIMO的采用也是必然的。事实上，并不存在什么可以阻止其他标准也采用OFDM和MIMO的障碍。于是，在应用OFDM和MIMO形成新标准WiMAX(802.16e)的同时，3G也同样应用这些新技术进行了增强，从而产生了WCDMA的演进版本LTE和CDMA2000的演进版本AIE、UMB，它们和WiMAX一样，都是应用了OFDM、MIMO，以及HARQ、频率重用等技术。因此，可以看出，WiMAX只是这些新技术的应用方案之一，一种新制定的标准；而LTE、AIE则是另外的应用方案，是WCDMA标准和CDMA2000标准的升级。
实际上，LTE、AIE和WiMAX只是一个“在什么的基础上去实施OFDM和MIMO”的问题，在3G之上实施OFDM和MIMO则为LTE、AIE，而重新另起一个标准则为WiMAX。因此WiMAX和3G的LTE、AIE在技术上是基本相同的。
