在过去几年中，电信运营商都在讨论转型，这种转型主要是指业务的转型，从过去以提供电路交换的话音业务为主向以互联网为核心的多媒体业务转型。我们已经看到，人们能够享用的业务种类越来越多，越来越与日常生活紧密相关，而且交换网、业务网、数据网络都有了很大的改变。
（1）传送网的转型
作为基础传送网的光网络在过去几年中一直处于一种尴尬的地位。如何面对风起云涌的IP业务，如何对传送网进行改造和优化一直是困扰运营商的重要问题。从发展上看，作为传送网对于容量问题的解决，例如WDM系统、OTN系统，其发展的路线是比较明确的，也就是传送网必须极大地提高其传送能力来满足如IPTV等的流量挑战，这方面光通信的发展比较顺利，例如160×10Gbit/s系统的广泛应用，N×40Gbit/s系统与ROADM的应用也提到了议事日程。另外，如何最优地传送IP数据并将其比较强的OAM功能是其发展的一个重点。
针对IP业务的发展，传送网本身进行了调整，MSTP是一个重要的发展，MSTP本身是为了应付城域网内TDM业务和IP业务的共同传送而设计的，其应用特别是对以太网专线的支持得到了比较广泛的认可。可是另一方面，MSTP并没有得到从事数据人们的足够响应，许多人认为MSTP的价格还是偏高，而且更适合于TDM业务，大量的裸光纤依然使城域网内数据传输的重要手段。因此传送网如何在城域网内有效地处理数据业务还是一个尚需解决的问题。
（2）中国电信光网络现状与需求
中国电信光网络经过近10年的高速发展，现在基本可以满足业务的需求。目前的发展重点集中在ASON网络和高速WDM系统上。
中国电信在ASON自动交换光网络上做了许多工作，多次参与光互联论坛OIF组织的全球互联测试，例如ENNI接口测试，目前省际试验网进展也比较顺利。从发展和应用上看，ASON网络的发展将是光通信的一个重要进展，特别在快速提供电路和保护恢复特性上有着比较明显的优势。ASON的大规模应用将提高传送网的灵活性和配置电路的能力，使传送网更加智能和有效率。由于ASON网络采用与IP网络相似的分布式控制机制，有可能与IP层实现统一控制，促进GMPLS技术的发展。目前ASON网络在城域网应用很多，关键是在省际骨干网的应用。
第二个发展将是高密度、高速率的WDM系统。其中40Gbit/sWDM系统的发展引人注目，数据流量的爆炸式增长要求40Gbit/s系统的应用。北美的主流运营商已经开始大规模40Gbit/sWDM试验，国内40Gbit/s系统应用也为时不远。鉴于L波段很少使用，C波段间隔25GHZ的160波系统也是一个发展重点。
（3）分组化传送网
分组化的传送网提出是近一两年的事情，其中突出的是T-MPLS的概念，也就是试图定义一种类似于SDH的分组帧结构统一处理TDM、以太网业务等，同时可以与已经大量应用MPLS实现互操作，其突出的特点在于吸收了SDH的优点，定义了相关开销，具有比较强的OAM功能，而减少了三层MPLS的复杂处理。也就是说它更面向于传输层的技术，更多强调端到端的建立和管理。ITU已经通过几个T-MPLS的相关建议，目前的问题是产品还没有问世，另外与数据厂商MPLS的互操作测试尚没有展开。另外它的网络定位，例如是否像SDH一样作为独立交换节点还是一个功能模块等尚需要澄清。
