（文/Avaya亚太区首席技术官 RobbieKruger）很多企业都认识到，通信是企业运营和业务的生命线。企业能否成为领导者，往往取决于它是否有一个完整的智能通信策略。因此，亚太地区越来越多的企业正在把智能通信应用嵌入到其重要业务流程当中，使业务发生深远改变，并实现生产效率和赢利能力的又一次飞跃。
从根本上讲，智能通信是企业寻求提高应变能力和竞争优势的一个新途径。其最终目标是员工效率更高，业务流程更加智能，顾客更加满意。
统一通信的定义
统一通信（Unified Communications）是智能通信范畴内的一个关键应用领域，也是本文要探讨的焦点。那么什么是“统一通信”？行业分析机构Gartner公司这样定义“统一通信”：
统一通信是通信网络和应用二者融合的直接结果。以往，不同的通信手段是作为单独的应用来开发、推广和销售的。现在，各种通信手段在IP网络和开放的软件平台上融合，推动了“统一通信”的发展，并将对个人、群体和企业的通信方式产生深刻影响。
一般而言，统一通信指的是特定的解决方案和应用，可以将来自多个供应商的生产力提升工具整合起来，并为员工提供“单一用户界面”来使用这些工具和信息，不管员工身在何处。它将常见的通信渠道整合到一起，包括电子邮件、电话和传真，使用户能够在任何时候、任何地点、从任何设备上访问其所需的应用和信息，这样用户有更大的自由度，从而远程工作时也能保持高效率。
利用统一通信，先前分散的服务器和应用现在能被整合到单一平台、单一目录、或者桌面系统上的单一通讯录中。它是一个超级粘合体，将时下的关键网络和通信技术整合到一起，包括IP-PBX、VoIP、通信状态、日历、电子邮件、电话会议、语音邮件、统一讯息以及即时通信（IM）等。
利用统一通信提升竞争优势
统一通信市场和技术在最近几年快速成熟起来。由于IP通信和先进的网络技术的兴起，在亚太地区“统一通信”的采用方兴未艾。根据Gartner公司的一份报告[1][h1][h2]，到2007年，80％的企业采购通信系统时将要求要求支持“统一通信”。另据Radicati集团估计，到2008年，全球统一通信市场的总价值将达到105亿美元。
在当今竞争激烈的市场环境中，企业在不断寻求新的方式来变革业务，精简业务流程，以便实现更高的生产效率，并且与客户、供应商和员工进行更高效率的沟通。对于这些企业，统一通信能够提供明显的竞争优势。
通过将各种不同的通信工具整合到一起，统一通信帮助企业利用整合所产生的协同效应实现公司生产效率的提高和最终用户体验的提升。统一通信解决方案的优势在于它能提高人与人之间通信的精确性，改进业务流程和生产效率，提高企业适应市场变化的能力。
给移动办公更大的自由度
传统的工作方式--固定的办公场所，早9晚5的工作时间，在当今随需应变的环境中正在被打破。取而代之的是一种“全天候”工作文化，员工有更大的自由度，可以在任何地方工作，而且随时随地都可以保持方便畅通的通信。
机构面临的主要挑战，是怎样为这些移动工作人员提供所需的通信工具和应用，加速信息共享，做出快速而又具有充分依据的决定。虽然各种通信终端已经把公司资源延伸到办公工作场所外，但是大量迥然不同的通信系统的存在对实现有效的协作仍然构成很大挑战。
统一通信为员工提供一致的接入方式，让他们能够获取保持工作效率所需的通信工具和信息，从而使企业能够大大提高其员工的移动性。它打破了传统通信的桎梏，赋予这些移动工作人员更大的自由度，来更有效地进行沟通。
根据IDC亚太公司2007年1月份的一份报告，统一通信“把分机与手机联动的通信体验提升到了更高层次，释放出了融合通信的真正价值，使得数据和语音融合，多媒体和文本融合，信息技术和通信融合”。IDC认为，“统一通信”能帮助商务人士把不同形式的通信集中到一个单一接口，来简化信息流和业务流程，从根本上改变商务人士的工作方式。
在正确的时间找到正确的人
尽管有为数众多的通信终端可供适用，人与人之间进行联系却变得更复杂和耗费时间。人们经常不能在需要的时候联系到他们想找的人，而且不知道通过什么通信手段最合适。
统一通信通过把人们相互联络时使用的所有渠道整合到单一的环境中，降低了通信的复杂性。使用统一通信，对于需要找的人是否在办公室、是否可以交谈，用户可以一目了然。当用户外出时，“统一通信”能够将电话、电子邮件和即时信息自动转到正确的通信终端。
这使得商务人士能够通过最有效的通信方式、在最方便的通信设备上更快速、更精确地联系到正确的人，不管是业务伙伴、同事、或者客户。这样，机构运营更灵敏，赢利水平更好。
更快、更好的工作流程
统一通信的最大好处之一，在于它能够减少业务过程中人员和系统因素导致的延迟。在快节奏运转的世界里，时间已经变成珍贵的稀缺商品，企业面临巨大的压力来提高流程的效率和运转速度。
应用适当的话，统一通信能够通过大大地减少企业内外沟通的延迟来增强最终用户体验。这反过来又能加速整个企业内的工作流程，并且提高员工个人的工作效率。最重要的是，它意味着，企业现在能够和外部的利益相关方更有效地沟通，并提高客户满意度。
改变人们的沟通方式
统一通信作为智能通信革命中的一个关键应用，能为企业带来实实在在的好处。统一通信将像印刷机、电话、互联网的发明和诞生一样，改变人们工作、沟通和协作的方式。
更为重要的是，统一通信正在帮助企业把通信工具和商业目标一致起来，使IP和通信应用投资回报最大化。它给移动工作的员工带来更大自由，提升移动办公的工作效率，同时优化企业内部及与外界的通信和工作流程。所有这些都带来了生产效率和赢利能力巨大飞跃的可能。对于苦寻竞争优势而不得的企业，“统一通信”也许是一个答案。(爵也编辑)
