上海联通正试图将社会责任的涵义拓展出更为广泛的落地空间。
“我一直认为，社会责任与企业的创新发展从不矛盾。”上海联通总经理蔡全根说。作为一家电信业运营商，上海联通提供的服务本身就具有浓厚的公共服务属性，这使得其社会责任的认知和延展有着更大的空间，并在其中寻找到了新的发展机会。
公益首先是社会责任最具显性的部分。上海联通对西部贫困地区孩子的教育扶持计划已推进4年，通过公司内部捐助至今已资助了100多名西部学生。同时通过与第三方的合作，上海联通开始开展一项“雪域童年”的爱心支教活动，选拔社会职业精英，支持他们到西部支教十天，改善当地教育条件并帮助西部的孩子们进一步增加知识和开阔见识。
对于上海联通而言，在公益之外，社会责任的内涵还有着更广的延展空间。“参加公益活动是社会责任的狭义认知，广义言之，最大的社会责任就是服务市民用户。”蔡全根说，作为一家国企，上海联通最大的社会责任是提供优良的产品和服务，而公共服务属性与公益属性叠加之后，针对弱势人群的辅助优惠产品是最为重要的体现之一。
他认为，如何提升客户服务、关照更多的弱势群体、加强基础网络建设、保障通信安全通畅以及服务于地方社会、经济发展等都是上海联通社会责任的考量项目，“特别是在信息化高度发展的时候，如何以更为智能的信息化手段，为更多市民提供更优质的民生服务，以及助力各行业在移动互联网时代的服务升级和商业模式进化，是我们尽社会责任的重要内容。”
上海联通针对这一群体推出了不少模块化的产品。如服务于老年客户，他们推出了5元包本地50分钟单向通话的科技助老卡；针对聋人用户推出0元月租赠送30分钟单向通话及500条短信的世界风-聋人G信息卡；针对离休、军残用户推出10M 640元/年的离休、军残特惠套餐；针对有市残联签发残疾人证的视力障碍残疾人士推出视障人士固话优惠套餐，25元包含810次本地通话。
民生服务的另一种关键内容是通信保障。蔡全根透露，4年来上海联通在基础网络建设方面的投入已达约130亿元。上海联通相关负责人提供的信息显示，今年该公司全年将新建2G和3G基站1220个、路杆站600杆，目前A类楼宇覆盖率达到95%。此外，配合上海市政府提出的智慧城市建设计划，上海联通将投资100亿元左右，进行光网络、WCDMA网络以及信息化方面的建设。
此外，上海联通还将在移动互联网时代对各行业产业形态和商业模式演进提供助力视为其新的社会责任。蔡全根认为，电信运营商已不再是产业生态的唯一主导者，电信运营商、互联网、终端商、内容提供商、应用服务商之间已经形成了互相影响、共同主导的态势。他认为，支持上海智慧城市的建设是上海联通承担社会责任与企业创新转型的融合契机。
在智慧应用方面，上海联通与不少行业企业共同开发了不少应用套件。如与宝马、荣威等汽车厂家为部分车型提供了智能车联网解决方案；在教育方面，为中欧商学院提供远程教育通信服务；在公共服务方面，医疗、消防、食品溯源等领域，上海联通都提供了相应行业应用解决方法。针对个人用户，上海联通在集团内承担着联通“沃商店”的应用商店建设任务，向全国联通用户进行内容、应用分发。
