目前，运营商3G发展更多的侧重于规模，这一点中国电信尤为明显。中国电信9月份的运营数据显示，新增3G用户328万户，而整体新增移动用户为320万户，这意味着中国电信净增的用户全部为3G用户，有约8万的用户转到3G或者流失到其他网络。
对于ARPU值的维持，从国外运营商的经验看，数据业务和无线上网业务的发展对ARPU值起到积极作用。日本运营商KDDI 和NTT DoCoMo 从开始运营3G 后的几年中，其ARPU值年均下降稳定在5%左右，两家运营商通过逐步推出创新业务吸引用户增加使用来减缓ARPU 值的下降。
资金不足制约联通对3G时间窗的把握
中国联通3G面临的问题其实是整个运营业的共性问题。目前三大运营商3G前期的巨额投资还未收回，4G便已经蠢蠢欲动。国内正处于3G向4G实质迈步的关键档口，中国联通、中国电信的3G 发展时间窗正在不断被压缩。
未来3G向4G过度是大势所趋。在TD-LTE方面，工信部已经决定将2.6GHz频段的2500-2690Hz，全部190MHz频率资源规划为TDD频谱。对于FDD-LTE的频率资源，工信部将分配在1800MHz和2100MHz频段中未分配的两个60MHz频率资源，共120MHz用于FDD频率，该频率资源可以用于WCDMA、FDD-LTE及其演进技术。
尽管决策层和中移动对4G的推进信心满满，但付亮认为，目前4G或者说LTE的作用更多的只是表现在对有线宽带的替代上。就TD-LTE而言，信号的发射需要转换成WiFi，就这一点来说目前国内的4G并不是严格意义上的移动通信。因此，中国联通和中国电信至少还有两年的3G发展时间窗，继续在移动市场保持领先优势。
然而电信联通面临的4G压力也不容忽视，如果4G建设比预期加速的话，可能电信联通更多的3G高端用户会陆续转网。
对于中国电信而言，有良好的宽带网络资源，2G/3G网络融合得比较好，目前更多的是聚焦用户发展，静观4G变化伺机出手。整体看来，中国电信近两年的投资规模已经在下降，所以在资本层面趋好。
中国联通则不然，从去年开始，在资金层面就已经捉襟见肘。目前3G转4G起步，不管是宽带还是移动网络的建设、终端的投入都需要大量资金。从前三季度的财报看来，中国联通前三季销售通信产品亏损了47.8亿元，其中3G手机补贴成本为46.4亿元。为补充运营资本金和偿还银行贷款，中国联通今年发行了三次短期融资券，其中前两期各融资150亿元，第三期融资80亿元。同样的问题在未来两年还将会继续出现，因此，付亮认为中国联通需要不断地通过各种途径获取低费用的资本，用于弥补投资、运营等方面的现金流。整体而言，中国联通最大的问题在于资金有限，预计在未来两年多的3G时间窗里会迎来比较困难的时期。
