杨勇强调，每一个公用电话铃声的响起都是一个故事。据北京联通统计，目前市公用电话在晚上的使用率最高，110、120、119等应急电话在使用比例中高达10%。如果遇到紧急情况，又无法使用手机，公用电话很可能会挽救人们的生命财产。如果在事发现场附近找不到公用电话亭，或公用电话不能正常使用，后果将不堪设想。
虽然公用电话使用率低，但毕竟还是有一部分人群会使用。“不能认为你用不着，就等于别人也用不着。只要有人使用公用电话，它就应该存在。这是国企对社会公益的直接体现。”杨勇如是说。
目前，北京联通能全天候地监控绝大部分公用电话亭的使用情况。只要某公用电话点发生线路故障，后台就会立即显示，公司便马上派人进行维修。杨勇介绍说，公用电话亭有时会成为极少数人的泄愤工具，砸电话机、扯电话线、拿电话听筒伤人的事例也时有发生，这些行为可能会损坏电话机的某些按键，而后台却无法正常显示故障。所以，北京联通会定期安排人员对全市范围内的公用电话机进行检查和维修。
为了使公用电话不被人砸坏，北京联通专门采用一种特殊材质的塑料包裹电话听筒。杨勇说，有一次在北京国际机场，他向随行的友人做了一个演示：随便挑选了机场内的一个公用电话亭，拿起听筒用力砸向电话屏幕，两者都安然无恙。
“公交一卡通”
和“114”协力相助
在杨勇的办公室，一个放在桌上的表格引起了记者的兴趣。它(如下图)是北京联通IC公用电话亭在2010年1月～2011年4月的ARPU曲线图。
记者惊奇地发现，虽然公用电话表面上看起来无人问津，但它的ARPU却是从2010年2月以后逐渐提升的。杨勇得意地告诉记者，这是由于从2010年2月开始，北京联通通过在普通IC卡终端上增加支持公交一卡通支付的功能，极大地方便了广大市民的使用，实现ARPU由20元上升到130元。他说：“这些年，IC卡在市场上的逐渐消失也阻碍了IC公话的使用。有时有人要用公话，但身上没有卡，这也很麻烦。但是，现在几乎每个北京市民身上都有一张公交一卡通，用它来支付就方便多了。”
在图表中可以看到，每年1月份和2月份，公话ARPU会有所下降。对此，杨勇解释道：“这是因为春节期间，外来务工人员和高校学生都回去过年了，使用率就下降了。这也能说明现在使用公用电话的绝大多数人群是外来务工人员和在校大学生。”
除了增加公交一卡通支付功能，北京联通还作出了一个大胆的尝试——免费让市民用IC公用电话拨打114。但众所周知，用手机或固话拨打114是要收取正常通话费的。那么，北京联通此举是否会影响其114语音通话的正常收入呢？杨勇的回答是，让IC公话免费拨打114有三个目的：一是提高IC公用电话的使用率。114的品牌已经深入人心，而且使用率相当高，让IC公话免费拨打114，可以重新唤起人们对公话的关注和使用，对公话的长远发展大有帮助。二是进一步带动114业务的发展。114的背后是庞大的增值服务业，巩固这部分收益何乐而不为？三是有助于强化央企的公益性质。免费的东西，对老百姓来说总是能获得好口碑的。
新型公话的探索之路
为了让公用电话实现最大的价值，北京联通进行了系统地思考与探索，目前已经形成一套完整的公话转型规划方案。据杨勇透露，该方案已得到北京市政管委的完全同意和充分肯定，从2012年开始，北京市的公用电话亭将陆续改变面貌，以多媒体综合信息服务驿站的身份闪亮登场。
杨勇介绍说，北京市新型公话将充分利用其点位资源，以地理位置为核心，辐射周边的用户群体，形成集热点服务、精品聚焦、创新体验于一体的多媒体城市生活服务港和靓丽的风景线。
规划分为三个阶段。第一阶段是特色服务、亮点打造、聚集人气。主推业务有：以WLAN接入为亮点，以限时免费使用为手段，迅速聚集人气，使用户重回公话亭，同时结合中心现有各类增值业务，提供多种增值服务。
